La Universidad Estatal de Arizona ha desarrollado una herramienta en línea de código abierto llamada Cool Routes para ayudar a los peatones a encontrar los caminos más frescos y con más sombra en las zonas urbanas. La plataforma cubre actualmente el campus de Tempe y tiene como objetivo combatir el efecto de isla de calor urbana que hace que caminar sea peligroso en ciudades calurosas.
La herramienta calcula la temperatura radiante media analizando la sombra de edificios y árboles mediante datos de alta resolución del Servicio Geológico de los Estados Unidos. También incorpora el pronóstico del tiempo y la hora del día para simular las condiciones térmicas desde seis direcciones. Isaac Buo, científico de informática urbana en la ASU quien codirigió el proyecto, explicó el enfoque: "Si estás dispuesto a desviarte, digamos, un par de minutos adicionales, podemos llevarte por una ruta que esté bien sombreada", señaló. Los investigadores probaron los cálculos con un carrito móvil llamado MaRTy durante días calurosos de verano. La plataforma está siendo liberada como código abierto para que otras ciudades puedan adaptarla con el fin de planificar la plantación de árboles o la instalación de paradas de autobús con sombra.
