El veterano diseñador de juegos Chris Avellone, conocido por Fallout 2 y Planescape: Torment, compartió perspectivas sobre sus orígenes en una entrevista reciente. Describió cómo comenzó con Dungeons & Dragons a los nueve años y pasó a los videojuegos mediante prueba y error. Avellone enfatizó una filosofía centrada en el jugador que ha moldeado su carrera.
El viaje de Chris Avellone en el diseño de juegos comenzó en la infancia con juegos de rol de lápiz y papel. A los nueve años, descubrió Dungeons & Dragons, que llamó un 'despertar' para combinar la imaginación con reglas estructuradas. Inicialmente prefiriendo jugar en lugar de dirigir, Avellone asumió el rol de director de juego cuando sus amigos no mostraron interés, encontrando alegría en crear historias interactivas.
A principios de los años 80, inspirado por aventuras de texto como las de Scott Adams, experimentó con programación en una computadora TRS-80. Estos esfuerzos en solitario produjeron aventuras de fantasía llenas de errores, recurriendo a libros de biblioteca y manuales debido a los recursos limitados. Avellone no aspiraba inicialmente a una carrera en programación; soñaba con escribir módulos de mesa y cómics. Sin embargo, las oportunidades en la industria de los videojuegos lo atrajeron, llevando al diseño narrativo como su enfoque principal.
Un momento clave llegó en 1995 cuando Interplay lo contrató para Planescape: Torment después de que presentara un concepto que abordaba las frustraciones del 'save scumming' en los RPG. 'El save scumming en los RPG hasta ese momento parecía una pérdida de tiempo para todos', dijo Avellone, defendiendo respawns fluidos para mantener el flujo de la aventura. El juego encarnó su creencia central: 'Los jugadores son egoístas', priorizando experiencias centradas en el jugador.
Esta filosofía se extendió a proyectos posteriores. Para el cancelado Fallout Van Buren, utilizó un RPG de mesa para probar sistemas, asegurando que construcciones de personajes diversas como ghouls y super mutantes tuvieran 'momentos de brillo'. Elementos influyeron en Fallout: New Vegas, donde Avellone actuó como diseñador senior. Advirtió contra recompensas de 'dar y luego quitar', recordando un incidente en mesa que casi provoca una revuelta.
Avellone aplica estas lecciones hoy en Republic Games, desarrollando un título con temática de rebelión distópica. 'Todavía es importante para mí ver el rango de arquetipos y construcciones que un jugador puede crear', señaló, enfatizando la alineación de las motivaciones del jugador con los objetivos en el juego para experiencias más intensas.