Los economistas Bernardo Fontaine y Bettina Horst han advertido que la caída de la pobreza revelada por la Encuesta Casen 2024 se debe principalmente a subsidios estatales, no a un aumento en los ingresos autónomos de los hogares. En una discusión en Radio Agricultura, ambos expertos, potenciales candidatos al gabinete de José Antonio Kast, criticaron la dependencia creciente del Estado y la fragilidad fiscal. La tasa de pobreza bajó a 17,3%, pero persisten brechas, especialmente entre migrantes.
La Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional (Casen) 2024, publicada recientemente, indica que la tasa de pobreza en Chile descendió al 17,3%, una mejora respecto a mediciones previas. Sin embargo, economistas como Bernardo Fontaine y Bettina Horst, en una conversación en Radio Agricultura el 12 de enero de 2026, cuestionaron la sostenibilidad de esta reducción. Ambos han sido mencionados como posibles integrantes del gabinete de José Antonio Kast.
Fontaine destacó un cambio estructural en los ingresos de los hogares: en 2009, el empleo representaba el 56% de los ingresos totales y los subsidios el 43%; en 2024, los ingresos autónomos cayeron al 30%, mientras que los subsidios monetarios subieron al 70%. "Los ingresos laborales han tenido un fuerte deterioro", señaló. Agregó: “Si esto fuera un tratamiento médico, es muy efectivo en el corto plazo, pero no es sustentable en el largo plazo. No podemos pensar que la pobreza se va a superar solo a partir de transferencias monetarias, porque no hay presupuesto del gobierno central que resista”.
Horst enfatizó la debilidad del mercado laboral, donde la tasa de ocupación no ha recuperado los niveles prepandemia, lo que genera una economía más lenta y mayor dependencia estatal. Ambos coincidieron en que el sistema educativo prioriza la educación superior en detrimento de la escolar y técnica. “Se necesitan menos universitarios y más oficios. Encontrar un buen soldador o un operador de grúa hoy es un problema”, afirmó Fontaine.
En el ámbito fiscal, criticaron la gestión del gobierno actual como “francamente deficitaria”, pese a precios altos del cobre. Horst advirtió sobre una “realidad fiscal compleja” por el gasto social sin financiamiento adecuado, incluyendo reformas de pensiones y reajustes públicos.
Una carta al director de La Tercera, firmada por Juan Pablo Ramaciotti, director ejecutivo del Centro de Políticas Migratorias, reveló brechas persistentes: en 2024, la pobreza por ingresos afecta al 23,4% de la población migrante frente al 16,7% de los chilenos nacidos en el país. La pobreza severa impacta al 12% de migrantes versus 5,6% de locales, y la multidimensional supera el 25% en migrantes comparado con menos del 20% en chilenos. Ramaciotti urgió fortalecer la inserción laboral formal y promover la regularidad migratoria para reducir vulnerabilidades.
