Los equipos de Fórmula 1 están listos para la segunda y última semana de pruebas de pretemporada en el Bahrain International Circuit, que comienzan el miércoles, antes de la apertura de la temporada 2026 en Australia. Con solo tres días por delante, los equipos se centran en resolver problemas con nuevos motores y aerodinámica mientras navegan una controversia sobre regulaciones de motores. Las mejoras de varios equipos, incluido el gran paquete de Ferrari, debutarán a medida que las prestaciones relativas se aclaren.
El Bahrain International Circuit acoge los cruciales últimos tres días de pruebas de pretemporada de F1 2026, que comienzan el miércoles 26 de febrero de 2026. Esta sesión sigue a las pruebas iniciales en Barcelona y la primera salida en Baréin, donde los equipos acumularon un kilometraje significativo para entender las nuevas unidades de potencia que enfatizan la recolección y despliegue de energía. La mayoría de los equipos superaron los 1000 kilómetros en la prueba anterior de Baréin, con Ferrari liderando con 4322,1 km, seguido de Mercedes con 3864,0 km y Haas con 3931,6 km. Mercedes lideró los tiempos de vuelta más rápidos del primer test en Baréin con 1m 33.669s de Andrea Kimi Antonelli, mientras que Lewis Hamilton de Ferrari marcó 1m 34.209s. La sesión destaca desafíos como reducir a primera para las curvas, lo que provoca bloqueos y manejo inestable, según observadores. Max Verstappen destacó en recuperación de energía para Red Bull Racing, superando a su compañero Isack Hadjar por más de 0,8 segundos. Fuera de pista, se cuece una batalla política sobre las reglas de motor. Se acusa a Mercedes de explotar una laguna para superar la relación de compresión 16:1, ganando caballos en dígito simple bajo. Red Bull, Ferrari, Audi y Honda exigen a la FIA que la cierre en la reunión del miércoles, con motores congelados el 1 de marzo. El jefe de Mercedes, Toto Wolff, advirtió que los equipos estarían „jodidos“ si cambian las reglas. Ferrari defiende su diseño de motor, con turbocompresor más pequeño, contra cambios propuestos en el procedimiento de salida planteados por McLaren por seguridad. Se esperan mejoras en toda la parrilla, según el principal de Ferrari Fred Vasseur. Ferrari presenta un coche B-spec con paquete aero listo para carrera y nueva unidad de potencia, habiendo recorrido una unidad por 14 distancias de GP sin degradación. Audi debutó sidepods revisados y alerón delantero, con el principal Jonathan Wheatley afirmando: „Estoy alentado, tenemos un enfoque audaz a estos reglamentos técnicos.“ Aston Martin lucha, con Lance Stroll estimando un déficit de cuatro segundos y Fernando Alonso citando la unidad Honda como débil. Equipos de media tabla como Haas buscan consolidar posiciones, mientras Alpine persigue fiabilidad para pelear podios. Cadillac sorprende como novato competente. Para el viernes, las vueltas con bajo combustible revelarán la forma temprana antes del GP de Australia.
