Die Formel-1-Teams stehen vor der zweiten und letzten Woche der Vorsaison-Tests auf der Bahrain International Circuit, die am Mittwoch beginnt, vor dem Saisonauftakt 2026 in Australien. Mit nur noch drei Tagen konzentrieren sich die Teams darauf, Probleme mit neuen Motoren und Aerodynamik zu lösen, während sie eine Kontroverse um Motorvorschriften navigieren. Upgrades von mehreren Teams, einschließlich des großen Pakets von Ferrari, debütieren, während die relative Leistung klarer wird.
Die Bahrain International Circuit beherbergt die entscheidenden letzten drei Tage der F1-Vorsaison-Tests 2026, die am Mittwoch, 26. Februar 2026, beginnen. Diese Session folgt auf die ersten Tests in Barcelona und dem ersten Bahrain-Ausflug, bei denen die Teams erhebliche Kilometer zurücklegten, um die neuen Power Units zu verstehen, die auf Energiegewinnung und -bereitstellung setzen. Die meisten Teams legten in dem vorherigen Bahrain-Test mehr als 1000 Kilometer zurück, wobei Ferrari mit 4322,1 km führte, gefolgt von Mercedes mit 3864,0 km und Haas mit 3931,6 km. Mercedes setzte die schnellste Rundenzeit im ersten Bahrain-Test mit 1m 33.669s von Andrea Kimi Antonelli, während Lewis Hamilton von Ferrari 1m 34.209s fuhr. Die Session beleuchtet Herausforderungen wie das Herunterschalten in den ersten Gang für Kurven, was zu Blockierern und unruhigem Handling führt, wie Beobachter feststellten. Max Verstappen glänzte bei der Energie-Rückgewinnung für Red Bull Racing und war mehr als 0,8 Sekunden schneller als Teamkollege Isack Hadjar. Abseits der Strecke braut sich ein politischer Kampf um die Motorregeln zusammen. Mercedes wird beschuldigt, eine Lücke auszunutzen, um das Kompressionsverhältnis von 16:1 zu überschreiten und einstellige PS-Zuwächse zu erzielen. Red Bull, Ferrari, Audi und Honda fordern die FIA auf, diese bei der Mittwochssitzung zu schließen, da die Motoren ab 1. März eingefroren werden. Mercedes-Chef Toto Wolff warnte, Teams seien „geschraubt“, falls die Regeln geändert werden. Ferrari verteidigt sein Motordesign mit kleinerem Turbolader gegen vorgeschlagene Änderungen am Startverfahren, die McLaren aus Sicherheitsgründen einbrachte. Upgrades werden gridweit erwartet, nach Aussage von Ferrari-Teamchef Fred Vasseur. Ferrari bringt ein B-Spec-Auto mit rennfertigem Aeropaket und neuem Power Unit mit, nachdem eine Einheit 14 Grand-Prix-Distanzen ohne Degradation absolviert hat. Audi debütierte überarbeitete Seitenkästen und Frontflügel, wobei Teamchef Jonathan Wheatley sagte: „Ich bin ermutigt, wir haben einen mutigen Ansatz zu diesen technischen Regeln.“ Aston Martin kämpft, wobei Lance Stroll von einem Rückstand von vier Sekunden ausgeht und Fernando Alonso den Honda-Power-Unit als schwach bezeichnet. Mittelfeldteams wie Haas wollen Positionen sichern, während Alpine Zuverlässigkeit anstrebt, um Podiumsplätze anzugreifen. Cadillac überrascht als kompetenter Neuling. Bis Freitag werden Low-Fuel-Läufe die frühe Form vor dem Australian Grand Prix enthüllen.
