FIFA retiró su póster promocional inicial para el Mundial 2026 de las redes sociales tras la indignación de los fans por la exclusión de Cristiano Ronaldo. El póster mostraba a un jugador de cada una de las 42 naciones clasificadas pero representó a Portugal con Bruno Fernandes en lugar del capitán. Una versión revisada ahora incluye a Ronaldo junto a Lionel Messi sosteniendo el trofeo del Mundial.
La controversia estalló cuando FIFA publicó un póster promocional en sus canales de redes sociales para generar expectación por el Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá a partir de junio de 2026. La imagen destacaba estrellas globales como Lionel Messi por Argentina, Kylian Mbappé por Francia, Erling Haaland por Noruega, Vinícius Jr. por Brasil, Mohamed Salah por Egipto, Sadio Mané por Senegal, Achraf Hakimi por Marruecos, Harry Kane, James Rodríguez, Son Heung-min y Jordan Ayew, entre otros. Buscaba representar a un jugador de cada uno de los 42 equipos ya clasificados para el torneo ampliado a 48 naciones, antes del sorteo oficial el 5 de diciembre de 2025.
Sin embargo, la omisión de Cristiano Ronaldo, capitán de Portugal y el máximo goleador histórico del fútbol, generó críticas inmediatas. Los fans acusaron a FIFA de falta de respeto y mal juicio de marketing, con uno comentando en X: «¿Cómo puede faltar Cristiano Ronaldo? Es la cara más grande del deporte, sin debate.» Otro añadió: «Es difícil entender que FIFA deje fuera a Cristiano Ronaldo del póster oficial del Mundial. Desde el punto de vista del marketing, es el atleta más influyente del planeta, el tipo de cara que vende un torneo.» El representante de Portugal fue Bruno Fernandes, lo que provocó indignación por lo que muchos vieron como una elección ilógica dada la prominencia de Ronaldo y su próxima sexta participación en un Mundial.
Horas después de la reacción, FIFA eliminó el póster original sin emitir un comunicado ni explicar el «error bizarro», como se describe en reportes. El organismo rector lo reemplazó rápidamente con una nueva versión que añadió a Ronaldo, mostrando también a Messi con el trofeo del Mundial y una imagen del gol de Youssef En-Nesyri que venció a Portugal. El incidente ha avivado debates sobre la rivalidad Ronaldo-Messi y las decisiones promocionales de FIFA, aunque no se proporcionaron más detalles sobre el proceso de selección.
