Miles de personas se reunieron en Chicago el 6 de marzo de 2026 para un servicio público de homegoing en honor al líder de los derechos civiles Rev. Jesse Jackson, quien falleció a los 84 años el mes pasado. Los expresidentes Barack Obama, Joe Biden y Bill Clinton se unieron a otras figuras destacadas para celebrar el legado de Jackson en la defensa de la igualdad y la justicia. El evento en la megairreja House of Hope contó con discursos, música y tributos que destacaron su influencia en la política y los derechos civiles.
La celebración de la vida del Rev. Jesse Jackson tuvo lugar en la House of Hope en el South Side de Chicago, atrayendo multitudes que esperaron en largas colas afuera mientras pantallas reproducían extractos de sus famosos discursos. Vendedores ofrecieron artículos con el eslogan presidencial de Jackson de 1984 y su mantra 'I Am Somebody'. El servicio, retrasado más de 30 minutos mientras los asistentes se saludaban entre sí, comenzó con la multitud coreando '¡I am! Somebody!' mientras los expresidentes Obama, Biden y Clinton entraban entre fuertes aplausos de la audiencia. Barack Obama habló de las candidaturas presidenciales de Jackson en los años 80, diciendo que allanaron el camino para líderes negros, incluida su propia elección en 2008. 'El mensaje que envió a un joven de 22 años hijo de una madre soltera con un nombre curioso, un forastero, fue que tal vez no había ningún lugar ni espacio donde no encajáramos', dijo Obama. 'Él allanó el camino para que tantos otros lo siguieran'. Agregó: 'Estamos viviendo en un tiempo en que puede ser difícil tener esperanza', en referencia a los ataques a las instituciones democráticas y al sembrar de miedo por parte de quienes ocupan altos cargos. Bill Clinton dijo que Jackson lo convirtió en un mejor presidente: 'Él sabía que el cambio venía de adentro hacia afuera'. La exvicepresidenta Kamala Harrison también se dirigió a la multitud. Otros oradores incluyeron al gobernador de Illinois J.B. Pritzker, al alcalde de Chicago Brandon Johnson, al Rev. Al Sharpton y al miembro del Salón de la Fama de la NBA Isiah Thomas. Las actuaciones incluyeron a Jennifer Hudson cantando 'A Change Gonna Come', junto con los artistas gospel Bebe Winans y Marvin Winans. Entre los asistentes notables se incluyeron al gobernador de California Gavin Newsom, al actor Tyler Perry, al senador Dick Durbin y a Mr. T. Jesse Jackson Jr. enfatizó la inclusividad: 'Demócrata, republicano, liberal, conservador... su vida es lo suficientemente amplia como para abarcar todo el espectro de lo que significa ser estadounidense'. Jackson, quien murió el 17 de febrero por un raro trastorno neurológico, fundó la Rainbow PUSH Coalition y abogó globalmente por los derechos al voto, la atención sanitaria y oportunidades laborales. Su hijo Yusef Jackson dijo: 'Vivió una fe cristiana revolucionaria arraigada en la justicia... Se necesitan dos alas para volar. Para él, la meta siempre fue el centro moral'. El evento sigue a servicios en Chicago y Carolina del Sur, con un servicio privado previsto para el sábado y el entierro en el cementerio Oak Woods. Una solicitud para que Jackson yaciera en honor en la rotonda del Capitolio de EE.UU. fue denegada por el presidente de la Cámara Mike Johnson.
