Mientras el segundo mandato de Donald Trump amplía la autoridad federal sobre Washington D.C., el grupo ciudadano Free DC ha emergido como la fuerza central en los esfuerzos de resistencia. La organización integra el activismo en la vida diaria, con el objetivo de movilizar a más de 24.500 residentes para defender la autonomía de la ciudad.
Casi un año después del inicio del segundo mandato del presidente Donald Trump, Washington D.C. ha sentido el impacto a través de un aumento de agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), tropas de la Guardia Nacional, despidos masivos federales y adiciones como el nombre de Trump en el exterior del Centro Kennedy. En medio de esta sobrerreach federal, Free DC se ha convertido en la fuerza de oposición prominente de la ciudad, tejiendo la resistencia en la vida cívica cotidiana.
Lanzado en enero de 2025 durante el fin de semana de la segunda inauguración de Trump, Free DC fue fundado por los cofundadores Alex Dodds, Keya Chatterjee, Nee Nee Taylor y Kelsye Adams. El nombre se inspira en el grito de rally de derechos civiles de Marion Barry en los años 60, con permiso de su viuda, Cora Masters Barry, quien dijo: “Free DC debería ser algo como ‘God bless America’ – deberías poder decirlo en cualquier momento, en cualquier lugar con cualquiera”. Inspirado en el libro "Why Civil Resistance Works" de Erica Chenoweth y Maria J. Stephan, el grupo busca movilizar al 3,5% de la población de D.C. —unas 24.500 personas— para la resistencia no violenta contra la interferencia federal.
Las actividades incluyen formación para el servicio de jurado para fomentar jurados escépticos, visitas semanales a Capitol Hill para oponerse a proyectos de ley que recortan la autonomía local, y talleres sobre cómo responder a redadas de ICE o grabar a la policía. En marzo, Free DC movilizó a cientos para bloquear un recorte presupuestario congressional de más de 1.000 millones de dólares, lo que llevó al Senado a restaurar unánimemente los fondos, aunque la Cámara no votó, requiriendo un workaround. Una marcha en septiembre por la 16th Street protestó la toma de control de la aplicación de la ley por parte de Trump.
“Como jurados, tenemos un enorme poder para decidir si esta administración y su agenda están bien – o mal”, dijo Dodds en una sesión de formación. Chatterjee añadió: “Si nos quitan nuestros derechos, eso no significa que no respondamos”, señalando respuestas a cada ataque contra D.C. Taylor describió el cambio: “2020 fue damas. Tenemos que jugar al ajedrez con este gobierno.”
Expandiéndose a través de comités de distritos y grupos temáticos, Free DC ha involucrado a miles y vendido más de 10.000 camisetas. Miembros como Samantha Trumbull hacen lobby en el Capitolio, mientras que los esfuerzos en los distritos mayoritariamente negros 7 y 8 se centran en la participación accesible, como formaciones sobre derechos para jóvenes. El grupo critica a la alcaldesa Muriel E. Bowser por no oponerse con fuerza a las acciones federales, aunque sus aliados lo llaman estratégico.
Con las elecciones de 2026 acercándose, Free DC planea avales. A pesar de no haber concesiones de Trump o los republicanos, Taylor insiste en luchar por el autogobierno. En agosto, aficionados en un partido de Washington Spirit corearon “Free DC” en el minuto 51, simbolizando las aspiraciones de estatalidad. Chatterjee afirmó: “Es nuestro, y no pueden tenerlo.”
