En una entrevista, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo que las redadas federales de inmigración y el despliegue de tropas de la Guardia Nacional y marines han convertido a su ciudad en un campo de pruebas para las políticas agresivas de la administración Trump. Describió el terror sentido en los barrios latinos, denunció lo que considera una militarización innecesaria de Los Ángeles y urgió a otras ciudades a ver el enfrentamiento como parte de una amenaza más amplia a la democracia.
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, elegida en 2022 como la primera alcaldesa mujer negra de la ciudad, ha enfrentado una serie de crisis, incluidas los incendios forestales de enero de 2025 que desencadenaron un esfuerzo de destitución fallido y complicaron su impulso para abordar la falta de vivienda.
Su mandato ha atraído atención nacional en medio de una renovada represión de la administración Trump contra la inmigración. Bass dijo a The Nation que “la primera parte del año tuvimos el peor desastre natural en la historia de California”, refiriéndose a los incendios forestales de 2025, y que los esfuerzos de recuperación aún estaban en marcha cuando comenzó una ola de aplicación federal de inmigración el 6 de junio.
Según la entrevista de Bass con The Nation, el 6 de junio de 2025, Inmigración y Control de Aduanas (ICE) llevó a cabo redadas coordinadas en múltiples ubicaciones en Los Ángeles. Dijo que los agentes llegaron en autos normales con ventanas oscurecidas, a veces sin placas de matrícula, y que oficiales enmascarados armados con rifles “literalmente arrebataban latinos de la calle”, un comportamiento que dijo que los angelinos han llegado a llamar “la caza de latinos”. Bass y defensores de los derechos de los inmigrantes describieron las operaciones como sembradoras de “terror absoluto” en las comunidades latinas, provocando protestas rápidas apoyadas por organizaciones de derechos de inmigrantes de larga data.
Bass y otros funcionarios han dicho que, en respuesta a esas protestas, el presidente Donald Trump ordenó 2000 tropas de la Guardia Nacional a Los Ángeles el 7 de junio, aumentando más tarde el despliegue a aproximadamente 4000. En la entrevista con The Nation, Bass dijo que Trump “se apoderó del poder” del gobernador de California, Gavin Newsom, quien ordinariamente sirve como comandante en jefe de la Guardia Nacional estatal, y que ninguna autoridad local había solicitado la asistencia. Informes de medios como The Guardian y la Associated Press también señalan que miles de miembros de la Guardia y unos 700 marines fueron enviados al área de Los Ángeles para apoyar operaciones federales alrededor de las redadas.
Bass mantiene que la escala del despliegue tenía poca relación con las condiciones en el terreno. Dijo a The Nation que Los Ángeles, una ciudad de unas 500 millas cuadradas, vio vandalismo confinado a aproximadamente cuatro cuadras. Entre los sitios objetivo, dijo, estaban Olvera Street, un área histórica que celebra la cultura mexicana; el Museo Nacional Japonés Americano, ubicado en un sitio ligado al internamiento de la era de la Segunda Guerra Mundial; y un mural del líder laboral Cesar Chavez, donde se garabateó graffiti que decía “F ICE”. Enfatizó que “nunca ocurrió un motín aquí” y que el Departamento de Policía de Los Ángeles, apoyado por ayudantes del sheriff del condado, manejó el desorden.
En la misma entrevista, Bass señaló que Los Ángeles tiene una población de aproximadamente 3,8 millones y que “cerca del 50 por ciento” de los residentes son latinos, la mayoría con raíces en México y Centroamérica. Dijo que sectores como la moda, la construcción, la hospitalidad y el turismo dependen en gran medida del trabajo inmigrante. Citando estimaciones locales, puso la participación latina en la fuerza laboral de construcción de la ciudad en aproximadamente el 40 por ciento y advirtió que las redadas de inmigración podrían ralentizar la reconstrucción en áreas dañadas por incendios como Pacific Palisades.
Bass argumenta que la administración está usando Los Ángeles como un experimento para ver hasta dónde puede llegar en el despliegue de fuerzas militares domésticas. “¡Cuidado!”, dijo a The Nation. “Esto se está probando en el liberal Los Ángeles porque, si pueden salirse con la suya aquí, entonces puedes imaginar qué podrían hacer en lugares donde el alcalde podría ser demócrata pero el estado es republicano.”
También ha planteado preocupaciones legales, señalando la Ley Posse Comitatus, que generalmente prohíbe el uso de fuerzas militares federales en la aplicación de la ley doméstica. Bass dijo a The Nation que la presencia de marines y grandes números de tropas de la Guardia Nacional en las calles de la ciudad es parte de un esfuerzo para “hacer que el público estadounidense tolere la intervención militar en nuestras calles”. Trump, señaló, también ha amenazado con invocar la Ley de Insurrección para asumir control directo sobre la aplicación de la ley local —una estatuto usado por última vez en 1992 en Los Ángeles tras los disturbios después de la absolución de oficiales de policía en la paliza a Rodney King, un nivel de violencia que contrastó con el vandalismo más limitado visto este año.
Bass enmarcó el momento actual, incluida la represión de inmigración, como “la mayor amenaza a nuestra democracia desde la Guerra Civil”. En la entrevista con The Nation, vinculó esa evaluación a lo que llamó un ataque a nivel de administración contra programas de diversidad, equidad e inclusión; la remoción de afroamericanos de roles de liderazgo; y recortes federales que dijo afectaron a unas 300.000 mujeres negras a través de despidos y reducciones de programas.
Además describió lo que llamó una estrategia de “dosificación” por parte de la administración —probando la tolerancia pública a medidas agresivas en diferentes ciudades. En Los Ángeles, dijo, la “dosis” involucra aplicación de inmigración respaldada por despliegues militares. En Washington, D.C., argumentó, el enfoque ha sido la falta de vivienda y el crimen, con tropas de la Guardia Nacional enviadas a “limpiar” campamentos y un impulso para bajar la edad en la que los juveniles pueden ser juzgados como adultos. En Chicago, alegó, fuerzas federales llevaron a cabo una redada a la 1 a.m. en un edificio de apartamentos de negros y latinos, desplegándose desde un helicóptero Blackhawk, derribando puertas y atando a residentes —incluyendo ciudadanos estadounidenses e inmigrantes legales— con bridas mientras les negaban acceso a abogados y familiares. Bass caracterizó estas tácticas como una ruptura brusca con prácticas pasadas de aplicación de inmigración, donde los detenidos tenían más fácilmente contacto con consejeros y parientes.
Bass también vinculó la represión de inmigración a su prioridad principal como alcaldesa de abordar la falta de vivienda. Declaró un estado de emergencia ciudadwide sobre la falta de vivienda en su primer día en el cargo, citando lo que llamó una crisis humanitaria entre decenas de miles de residentes sin hogar. The Nation, basándose en datos de julio de 2025 de la Universidad del Sur de California verificados por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU., informó que desde que Bass asumió el cargo en diciembre de 2022, la falta de vivienda en las calles de Los Ángeles ha caído aproximadamente un 17,5 por ciento en dos años, con una caída del 13,5 por ciento en el uso de carpas, autos y otros refugios improvisados. La revista acreditó a su administración con resolver aproximadamente 100 campamentos, lanzar un programa de prevención de falta de vivienda a nivel ciudad y ayudar a facilitar más de 30.000 unidades de vivienda asequible.
Bass advirtió que la política federal podría socavar esos logros. Dijo a The Nation que Trump firmó una orden ejecutiva sobre la falta de vivienda que llama a arrestos expandidos de personas sin hogar y critica a las ciudades por ser demasiado indulgentes. Dijo que teme que en áreas como Skid Row —donde estimó que más de 5000 personas viven en las calles— tropas de la Guardia Nacional u otras fuerzas federales podrían usarse para realizar barridas a gran escala o traslados a instalaciones remotas.
A lo largo de la entrevista, Bass urgió a los estadounidenses a resistir lo que describió como la normalización de fuerzas militares patrullando las calles de la ciudad y el plano de políticas delineado en proyectos conservadores como “Project 2025”. Dibujó paralelos históricos con juramentos de lealtad de la era McCarthy y dijo que hoy, para recibir ciertas subvenciones o contratos federales, las entidades locales están efectivamente obligadas a prometer no perseguir políticas de diversidad o ciudades santuario. Líderes locales progresistas, argumentó, enfrentan la perspectiva de fondos federales reducidos u otros pasos punitivos si desafían abiertamente al presidente, pero dijo que su propia ideología permanece como un “ancla” que guía la toma de decisiones prácticas en Los Ángeles.
El relato y caracterizaciones de Bass, tal como se publicaron en The Nation y se hicieron eco en entrevistas que ha dado a medios incluyendo estaciones de televisión locales y redes nacionales, forman la base para su advertencia al resto del país: que Los Ángeles es tanto un “plato de Petri” para una intervención federal agresiva como una prueba de cómo las ciudades pueden empujar hacia atrás.
