El piloto de Mercedes George Russell marcó el tiempo más rápido en una tercera sesión de entrenamientos libres perturbada para el Gran Premio de Australia de Fórmula 1 2026. La sesión en Albert Park se vio interrumpida por dos banderas rojas, incluido un fuerte choque del compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli, en la curva 2. Antonelli salió ileso, pero su coche requiere reparaciones de cara a la clasificación.
La sesión de FP3 comenzó con un retraso de 20 minutos debido a las reparaciones en las barreras tras un accidente en la carrera de apoyo de Fórmula 3. Tras reanudarse, Lewis Hamilton de Ferrari lideró los primeros tiempos, pero llegaron las interrupciones. El piloto de Williams Carlos Sainz se detuvo en la entrada de boxes en su vuelta de salida, provocando la primera bandera roja y continuando un fin de semana difícil para el equipo tras los problemas hidráulicos de Alex Albon el viernes. con 38 minutos restantes, Kimi Antonelli de Mercedes registró un tiempo por debajo del referente de Hamilton con el compuesto más blando de Pirelli. Charles Leclerc de Ferrari mejoró entonces a 1m20.271s, seguido por Oscar Piastri de McLaren con 1m20.164s. Leclerc respondió con 1m19.827s para tomar el liderato provisional. En el último cuarto, Antonelli sufrió un fuerte accidente en la curva 2, raspando el asfalto en el bordillo interior y desviándose hacia la pared exterior. Salió ileso, pero Mercedes se enfrenta al desafío de preparar un nuevo coche para el joven italiano antes de la clasificación a las 4:00 hora local. La sesión se reanudó en los últimos cuatro minutos, lo que provocó una cola en la salida de boxes. Russell firmó entonces una vuelta tardía de 1m19.053s, 0.616s más rápida que la de Hamilton en segundo lugar y 0.774s por delante de Leclerc en tercer. Piastri acabó cuarto con 1m20.087s, por delante de Isack Hadjar de Red Bull en quinto. Max Verstappen fue sexto para Red Bull, a un segundo del ritmo de Russell. Antonelli, pese a su accidente, fue séptimo, seguido por Lando Norris de McLaren en octavo, Gabriel Bortoleto de Audi en noveno y Oliver Bearman de Haas en décimo. Fernando Alonso de Aston Martin completó 20 vueltas en el AMR26 propulsado por Honda, marcando 1m22s, a 3,6 s del ritmo, pero un posible referente si surgen problemas en clasificación. Su compañero Lance Stroll no rodó debido a un problema en el motor de combustión interna. Sainz no registró tiempo, mientras que Valtteri Bottas y Sergio Pérez de Cadillac fueron 19.º y 20.º.
