Mercedes-Fahrer George Russell erzielte die Bestzeit in einer gestörten dritten freien Trainingssession für den Formel-1-Großen Preis von Australien 2026. Die Session auf dem Albert-Park wurde durch zwei rote Flaggen unterbrochen, darunter ein schwerer Crash des Mercedes-Teamkollegen Kimi Antonelli in Kurve 2. Antonelli blieb unverletzt, sein Auto benötigt jedoch Reparaturen vor dem Qualifying.
Die FP3-Session begann mit einer 20-minütigen Verzögerung wegen Reparaturen an den Barrieren nach einem Crash im Formel-3-Supportrennen. Nach der Wiederaufnahme führte Ferraris Lewis Hamilton die frühen Runden an, aber Unterbrechungen folgten. Williams-Fahrer Carlos Sainz blieb an der Pit-Einfahrt auf seiner Ausfahrtsrunde stehen, was die erste rote Flagge auslöste und ein schwieriges Wochenende für das Team fortsetzte, nachdem Alex Albon am Freitag Hydraulikprobleme gehabt hatte. Mit 38 Minuten verbleibend setzte Mercedes’ Kimi Antonelli eine Zeit unter Hamiltons Benchmark auf Pirellis weichstem Gummi. Ferraris Charles Leclerc verbesserte sich dann auf 1m20.271s, gefolgt von McLarens Oscar Piastri mit 1m20.164s. Leclerc konterte mit 1m19.827s und übernahm vorläufig die Spitze. Im letzten Viertel erlitt Antonelli einen schweren Crash in Kurve 2, als er auf dem inneren Bordstein aufsetzte und in die äußere Mauer geriet. Er blieb unverletzt, aber Mercedes steht vor der Herausforderung, ein neues Auto für den jungen Italiener vor dem Qualifying um 16 Uhr Ortszeit bereitzustellen. Die Session wurde für die letzten vier Minuten wiederaufgenommen, was zu einer Schlange an der Pit-Ausfahrt führte. Russell lieferte dann eine späte Runde von 1m19.053s ab, 0,616 s schneller als Hamilton auf Platz zwei und 0,774 s vor Leclerc auf Platz drei. Piastri endete als Vierter mit 1m20.087s vor Red-Bulls Isack Hadjar auf Platz fünf. Max Verstappen war für Red Bull Sechster, eine Sekunde hinter Russells Pace. Antonelli war trotz seines Crashes Siebter, gefolgt von McLarens Lando Norris auf Platz acht, Audis Gabriel Bortoleto Neunter und Haas’ Oliver Bearman Zehnter. Aston-Martins Fernando Alonso absolvierte 20 Runden im Honda-angetriebenen AMR26 mit 1m22s – 3,6 s hinter dem Spitzenreiter –, aber ein potenzieller Benchmark, falls Qualifying-Probleme auftreten. Teamkollege Lance Stroll fuhr nicht wegen eines Verbrennungsmotor-Problems. Sainz erzielte keine Zeit, während Cadillacs Valtteri Bottas und Sergio Perez 19. und 20. wurden.
