Pep Guardiola ha señalado al Liverpool de Jürgen Klopp como el mayor reto de su carrera como entrenador, por delante del Real Madrid. Esto se produjo después de que el Manchester City fuera eliminado 5-1 en el global por el Madrid en los octavos de final de la Liga de Campeones. Guardiola destacó la intensidad de sus enfrentamientos con el Liverpool durante su etapa en el City.
El Manchester City sufrió una derrota global por 5-1 ante el Real Madrid en los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA. En el partido de ida en el Bernabéu, Federico Valverde marcó un triplete y el Madrid se impuso por 3-0. Vinicius Júnior anotó dos goles en el partido de vuelta en Manchester, asegurando una victoria por 2-1 para los visitantes a pesar de la respuesta del City en casa. Esta es la tercera temporada consecutiva en la que el Madrid elimina al City en esta fase, tras las eliminaciones de 2024, 2025 y ahora 2026, mientras que el City sólo se impuso en las semifinales de 2023 en su camino hacia el triplete. Durante su rueda de prensa posterior al partido, Guardiola rechazó las insinuaciones de que el Madrid fuera su rival más difícil. > No, mi mayor reto fue Jurgen Klopp con el Liverpool, en estos años aquí. Estabas en España, no te dabas cuenta de lo que era esa competición. También destacó el crecimiento del City en la competición europea: > Ha sido una buena experiencia de aprendizaje para el club, porque este es un club que hace 12 o 13 años nunca estuvo en Europa. Jugar tantas veces contra el Real Madrid, con la generación que hemos tenido, lo hemos conseguido. Ellos han ganado, nosotros hemos ganado. Los números son parecidos, nos han eliminado más que nosotros a ellos. Pero ellos saben cómo hemos jugado". El balance de Guardiola contra el Madrid es de 14 victorias, seis empates y diez derrotas en 30 enfrentamientos, entre Barcelona, Bayern de Múnich y City. Contra Klopp, los enfrentamientos fueron muy reñidos: cuatro victorias para Guardiola, tres para Klopp y un empate en la Bundesliga; Klopp se impuso en los encuentros de la Premier League por 8-6 y ocho empates. Durante sus mandatos coincidentes, Guardiola consiguió seis títulos frente a uno de Klopp.
