Lando Norris marcó el tiempo más rápido en el primer día de los test pretemporada de Fórmula 1 2026 en el Bahrain International Circuit, superando a Max Verstappen por 0,129 segundos. Verstappen completó la mayor cantidad de vueltas con 136, destacando la fiabilidad de Red Bull. La sesión contó con coches de nueva generación con aerodinámica y unidades de potencia revisadas, mientras los equipos recogían datos en medio de paradas menores.
El primer día de los test pretemporada oficiales para la temporada de Fórmula 1 2026 tuvo lugar el 11 de febrero de 2026 en el Bahrain International Circuit, marcando el debut de los nuevos coches de los 11 equipos tras el shakedown de Barcelona. Lando Norris de McLaren encabezó las tablas de tiempos con una vuelta de 1m34.669s en la sesión de la tarde, después de que su compañero Oscar Piastri hubiera rodado 54 vueltas por la mañana con un mejor tiempo de 1m35.602s. Norris añadió 58 vueltas, llevando el total de McLaren a 112. Max Verstappen de Red Bull fue segundo en general con 1m34.798s, logrado con neumáticos blandos en un stint final, pero dominó la distancia con 136 vueltas, la más alta de cualquier piloto. Verstappen lideró la mañana con 1m35.433s y fue el primero en superar las 100 vueltas, mostrando la consistencia de la unidad de potencia Red Bull-Ford. El director de equipo de Mercedes, Toto Wolff, señaló que Red Bull parecía 'aproximadamente un segundo más rápido en rectas que los demás' gracias a un despliegue de energía superior. Charles Leclerc de Ferrari fue tercero con 1m35.190s tras 80 vueltas, contribuyendo al total de 132 vueltas del equipo junto con las 52 vueltas matutinas de Lewis Hamilton y 1m36.433s. Esteban Ocon de Haas fue cuarto con 1m35.578s en 115 vueltas, el segundo conteo individual más alto. Williams lideró la distancia del equipo con 145 vueltas, Carlos Sainz rodó 77 por la mañana y Alex Albon 68 por la tarde, recuperándose de haber perdido Barcelona. Cadillac impresionó como novatos, completando 107 vueltas divididas entre Valtteri Bottas (49) y Sergio Perez (58), en su liverly bicolor revelado en el Super Bowl. Audi debutó sidepods revisados pero enfrentó una bandera roja cuando el coche de Nico Hulkenberg se paró, aunque se recuperó para 73 vueltas totales. La única otra parada fue la de Franco Colapinto de Alpine por la mañana tras 17 vueltas, arreglada para el posterior turno de Pierre Gasly. Aston Martin solo gestionó 36 vueltas debido a una 'anomalía de datos' en su unidad Honda, limitando a Lance Stroll a 1m39.883s. Mercedes tuvo problemas de balance y un fallo en la suspensión, restringiendo a Andrea Kimi Antonelli a 30 vueltas. Los nuevos coches, más pequeños y ligeros con mayor potencia eléctrica, resultaron inestables, con los pilotos notando aplicaciones de acelerador más largas y frenadas variables. James Vowles, principal de Williams, describió su FW48 como 'sin vicios'. Dos banderas rojas interrumpieron el día, pero el kilometraje general fue alto con 1.143 vueltas en pista, proporcionando datos valiosos sobre las regulaciones 2026.
