El profesor John Lamola, CEO saliente de South African Airways, ha renunciado por motivos personales tras meses de reflexión y conversaciones con el ministro y la junta directiva. Lamola destaca su papel en la reanimación de la aerolínea nacional tras el rescate empresarial, la pandemia de Covid y la guerra en Ucrania, reportando un beneficio neto de 155 millones de rands para 2024/25, aunque dependiente de la venta de franjas horarias en Heathrow. El Auditor General emitió una abstención de opinión sobre los estados financieros, lo que ha generado un escrutinio mayor.
El profesor John Lamola declaró: “He renunciado por motivos personales tras meses de reflexión y conversaciones tanto con el Ministro como con la Junta. Creo que he cumplido mi parte en la reanimación de la aerolínea nacional tras el rescate empresarial, el Covid y la guerra en Ucrania. Es momento de que manos nuevas y firmes lleven a la aerolínea al siguiente nivel”. Bajo su liderazgo, SAA obtuvo un beneficio neto de 155 millones de rands para el periodo 2024/25, dependiente en su totalidad de la venta por 1.153 millones de rands de un par de franjas horarias de aterrizaje y despegue en Heathrow. Sin dicha venta, el grupo habría registrado una pérdida neta masiva. Lamola afirmó que utilizar el EBITDA de forma aislada es "analíticamente inadecuado" para juzgar el éxito de una aerolínea. El Auditor General emitió una abstención de opinión al no poder verificar los ingresos de SAA, los costos de mantenimiento de 896 millones de rands, ni los costos operativos, incluidos ingresos por servicios técnicos no verificados de 333 millones de rands. El AG advirtió que la pérdida de EBITDA reportada de 443 millones de rands era probablemente inexacta y materialmente menor a lo declarado. Lamola insistió en que los estados financieros, tal como fueron auditados y firmados por los directores, reflejan con precisión las finanzas de SAA. La transacción de capital de Takatso colapsó en marzo de 2024, dejando a SAA sin el capital de trabajo esperado de mil millones de rands. El economista Dawie Roodt cuestionó el beneficio tras el escrutinio, instando a los parlamentarios a interrogar a los ejecutivos y solicitando el cierre o la venta de SAA tras años de pérdidas. SAA deberá discutir su informe anual ante el Parlamento próximamente.
