Una investigación de dos años llevada a cabo por la Organización para Eliminar los Abusos Fiscales ha revelado deficiencias sistémicas en la subcontratación de alojamientos para estudiantes del Programa Nacional de Ayudas Económicas a Estudiantes, que podrían costar a los contribuyentes entre 600 y 1.000 millones de rands. La investigación pone de relieve los problemas detectados durante el mandato del anterior Director General, Andile Nongogo, y del ex Presidente, Ernest Khosa. NSFAS reconoce los problemas y está cooperando con las investigaciones.
La Organisation Undoing Tax Abuse (Outa) investigó a NSFAS durante dos años, sacando a la luz fallos en un modelo de alojamiento centrado en los estudiantes introducido en 2023 bajo el mandato del ex director general Andile Nongogo, destituido el 23 de octubre de 2023, y del ex presidente Ernest Khosa, que dimitió en abril de 2024. NSFAS adjudicó contratos de cinco años a cuatro proveedores -Xiquel Group, New Dawn Technologies, Training Young Minds y Profecia IT- tras una licitación. Outa señaló que Training Young Minds fue descalificada inicialmente, pero fue readmitida. En enero de 2023, NSFAS había subcontratado a 39 agentes para la inspección y acreditación de propiedades. Outa calcula que entre 600 y 1.000 millones de rands se desviaron a estas entidades a lo largo de los contratos, a través de una deducción del 5% de los pagos por alojamiento, repartidos en un 80% para los proveedores y un 20% para NSFAS. En ocho meses de 2025, se retuvieron R230 millones a los propietarios. Rudie Heyneke, de Outa, declaró: "Si nos fijamos en los cinco años, estamos hablando de 1.000 millones de rands". Las tasas de acreditación ascienden a 33 millones de rand, se cobran por cama (entre 100 y 200 rand) y se reparten al 80/15/5 entre agentes, NSFAS y portales. Propietarios como Samukelisiwe Khumalo denunciaron retrasos y discrepancias en los pagos, reclamando R1.175 por estudiante en lugar de R3.339,45; el director general de NSFAS, Waseem Carrim, dijo que no existe ningún registro suyo. Outa señaló fallos en las inspecciones, con un recuento inflado de camas que permite la existencia de "estudiantes fantasma"; 10.000 de las 250.000 camas son sospechosas, incluida una propiedad de Richards Bay certificada para 200 camas, pero que aparece como una pequeña casa en las imágenes por satélite. La NSFAS tiene previsto poner fin a sus relaciones con los cuatro socios tras un examen jurídico, y acoge con satisfacción las conclusiones de Outa. Outa exige una investigación independiente y una investigación penal. Khosa declinó hacer comentarios.