Pierre Gasly calificó el coche de 2026 de Alpine como el mejor de su carrera en la Fórmula 1 tras conseguir el séptimo puesto por delante de Max Verstappen en el Gran Premio de Japón en Suzuka. El piloto francés resistió la intensa presión del cuatro veces campeón durante las últimas vueltas. El resultado de Gasly ayudó a Alpine a mantener una estrecha ventaja sobre Red Bull en la clasificación de constructores.
Pierre Gasly aseguró la séptima plaza en el Gran Premio de Japón, terminando a solo 0,337 segundos por delante de Max Verstappen. Tras salir séptimo en la clasificación, incluyendo el sprint, Gasly fue más rápido que ambos coches de Red Bull. Consiguió una ventaja de tres segundos al principio antes de que un coche de seguridad eliminara la diferencia, y luego defendió la posición ante la presión de Verstappen durante las 26 vueltas restantes, recuperando el puesto tras ser superado en la vuelta 48. Gasly describió la carrera a Canal+: “Fue una carrera larga, debo decir, con mucha presión... logramos mantenerlo detrás y conseguir ese séptimo puesto”. Terminó a siete segundos del Ferrari de Lewis Hamilton y a 18 segundos del coche de Liam Lawson. El A526 de Alpine mostró un ritmo sólido, clasificándose con el octavo mejor tiempo en Australia y el cuarto más rápido en Shanghái y Suzuka. Gasly señaló: “Creo que, por ahora, este es el mejor coche que he tenido en mi carrera, quizás junto con el AlphaTauri de 2021”. Con puntos en las tres carreras de esta temporada, ocupa el octavo lugar en el campeonato de pilotos con 15 puntos, por delante de Verstappen. Alpine mantiene la quinta posición en constructores, por delante de Red Bull, impulsado por el tiempo adicional en el túnel de viento y CFD derivado de su posición en 2025 bajo las restricciones de pruebas aerodinámicas. Gasly añadió: “Estoy bastante contento de ver que el coche parece haber funcionado bien en los primeros fines de semana... si seguimos avanzando, espero que podamos alcanzar al grupo de cabeza”.
