Pierre Gasly classificou o carro da Alpine de 2026 como o melhor de sua carreira na Fórmula 1 após conquistar a sétima posição à frente de Max Verstappen no Grande Prêmio do Japão, em Suzuka. O piloto francês resistiu a uma pressão intensa do tetracampeão nas voltas finais. O resultado de Gasly ajudou a Alpine a manter uma pequena vantagem sobre a Red Bull no campeonato de construtores.
Pierre Gasly garantiu o sétimo lugar no Grande Prêmio do Japão, terminando apenas 0,337 segundos à frente de Max Verstappen. Largando em sétimo na qualificação, incluindo a corrida sprint, Gasly foi mais rápido que ambos os carros da Red Bull. Ele construiu uma vantagem de três segundos no início antes que um safety car eliminasse a diferença, defendendo-se então da pressão de Verstappen pelas 26 voltas restantes e recuperando a posição após ter sido ultrapassado na volta 48. Gasly descreveu a corrida ao Canal+: “Foi uma corrida longa, devo dizer, com muita pressão... conseguimos mantê-lo atrás e obter aquele sétimo lugar.” Ele terminou sete segundos atrás da Ferrari de Lewis Hamilton e 18 segundos à frente do carro de Liam Lawson. O A526 da Alpine mostrou um ritmo forte, qualificando-se como o oitavo mais rápido na Austrália e o quarto mais rápido em Xangai e Suzuka. Gasly afirmou: “Acho que, por enquanto, este é o melhor carro que já tive na minha carreira, talvez ao lado do AlphaTauri de 2021.” Com pontos em todas as três corridas desta temporada, ele ocupa a oitava posição no campeonato de pilotos com 15 pontos, à frente de Verstappen. A Alpine ocupa o quinto lugar nos construtores, à frente da Red Bull, impulsionada por mais tempo de túnel de vento e CFD devido à sua posição em 2025 sob as restrições de testes aerodinâmicos. Gasly acrescentou: “Estou bastante feliz em ver que o carro parece ter funcionado bem nos primeiros fins de semana... se continuarmos avançando, espero que possamos alcançar o pelotão da frente.”
