Doce años después de que el vuelo MH370 de Malaysia Airlines desapareciera con 239 personas a bordo, una nueva búsqueda en aguas profundas realizada por Ocean Infinity ha concluido sin encontrar la aeronave. El esfuerzo, llevado a cabo bajo un contrato de «no encontrar, no pagar», cubrió miles de kilómetros cuadrados en el océano Índico meridional pero no produjo restos confirmados. Las familias continúan instando a las autoridades malayas a extender la búsqueda.
El vuelo MH370 de Malaysia Airlines, un Boeing 777 con 239 personas —en su mayoría nacionales chinos— desde Kuala Lumpur a Pekín, desapareció de los radares el 8 de marzo de 2014. Los datos satelitales indicaron que el avión se desvió de su ruta y se dirigió hacia el sur, al remoto océano Índico meridional, donde se cree que se estrelló. Las búsquedas multinacionales anteriores no lograron localizar los restos, aunque restos aparecieron en las costas del este de África e islas del océano Índico. Una búsqueda privada en 2018 por parte de Ocean Infinity tampoco encontró nada. El año pasado, Malasia aprobó un nuevo esfuerzo de la empresa con sede en Texas bajo un contrato de «no encontrar, no pagar», prometiendo 70 millones de dólares solo si se descubren restos. La búsqueda se centró en un área de 15.000 kilómetros cuadrados (5.800 millas cuadradas). Las operaciones se llevaron a cabo en dos fases: del 25 al 28 de marzo de 2025, y del 31 de diciembre de 2025 al 23 de enero de 2026, cartografiando 7.571 kilómetros cuadrados (2.923 millas cuadradas) del fondo marino. Las interrupciones meteorológicas afectaron el trabajo, y desde 2018, Ocean Infinity ha pasado 151 días en el mar, mapeando más de 140.000 kilómetros cuadrados. El 8 de marzo de 2026 —el 12º aniversario—, Ocean Infinity anunció el fin de la búsqueda sin hallazgos. El director ejecutivo Oliver Plunkett declaró: «Era importante para nosotros aprovechar cada pieza de información y datos disponibles y volver, pero a pesar de todo ese esfuerzo, no hemos podido encontrarlo». Añadió: «La escala del desafío tanto geográfica como tecnológicamente es casi imposible de comprender», y señaló el uso de robótica avanzada y automatización para mayor precisión que en 2018. La Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos de Malasia confirmó: «Las actividades de búsqueda realizadas no han producido hallazgos que confirmen la ubicación de los restos de la aeronave». Plunkett expresó su agradecimiento a las familias, los gobiernos de Malasia y Australia, y dijo: «Si nada más, podemos decir con confianza que no está donde buscamos. Eso importa: aporta claridad y ayudará a quienes continúan estudiando las pruebas a refinar su pensamiento y dar forma a estrategias de búsqueda futuras». Voice 370, que representa a algunas familias, instó a extender el contrato de Ocean Infinity —vigente hasta junio— y acuerdos similares con otras empresas, afirmando: «El Gobierno no paga nada a menos que se encuentre la aeronave. Cualquier solicitud de Ocean Infinity para extender el contrato de búsqueda debe concederse sin dudarlo». Añadieron: «¡Nunca nos rendiremos!». Ocean Infinity reafirmó su compromiso continuo, trabajando con Malasia para posibles retornos futuros. La directora ejecutiva de AirlineRatings, Sharon Petersen, comentó: «Aunque todos queremos una conclusión... esta puede ser una tragedia que nunca se destape por completo».
