Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Washington muestra que consumir THC provoca recuerdos falsos y altera diversas funciones de memoria cotidianas. Los participantes que usaron cannabis recordaron palabras inexistentes y tuvieron dificultades con tareas como recordar acciones futuras. La investigación destaca efectos incluso a dosis moderadas.
Investigadores de la Universidad Estatal de Washington llevaron a cabo un experimento detallado sobre cómo el cannabis afecta la memoria, publicando sus hallazgos en la Journal of Psychopharmacology. El estudio involucró a 120 usuarios regulares de cannabis que fueron asignados aleatoriamente a vaporizar ya sea un placebo, 20 miligramos de THC o 40 miligramos de THC en un diseño doble ciego. Después del consumo, los participantes se sometieron a aproximadamente una hora de pruebas que evaluaban la memoria verbal, visuoespacial, prospectiva, de fuente, falsa, de contenido episódico y de orden temporal. Los resultados mostraron deterioros significativos en la mayoría de los tipos de memoria, con diferencias en 15 de 21 pruebas en comparación con el grupo de placebo. Notablemente, los usuarios de cannabis fueron más propensos a recuerdos falsos, como recordar palabras de listas temáticas que nunca se presentaron. «Encontré que era realmente común que las personas inventaran palabras que nunca estaban en la lista», dijo Carrie Cuttler, autora principal y profesora asociada de psicología en WSU. La memoria de fuente, que ayuda a identificar el origen de la información, también se vio afectada, lo que podría complicar el recuerdo de fuentes confiables o conversaciones. La memoria prospectiva —recordar realizar tareas futuras como tomar medicamentos— se vio igualmente afectada. «Estas son cosas en las que confiamos constantemente en nuestra vida diaria», señaló Cuttler. «Si tienes algo que necesitas recordar hacer más tarde, probablemente no quieras estar colocado en el momento en que necesites recordarlo». Sorprendentemente, no surgieron diferencias sustanciales entre las dosis de 20 y 40 miligramos, lo que indica que niveles moderados de THC pueden causar disrupciones notables. La memoria de contenido episódico, relacionada con experiencias personales, no mostró un impacto significativo en este estudio, aunque se recomienda más investigación. El trabajo subraya las lagunas en la comprensión de los efectos cognitivos a corto plazo del cannabis en medio de la creciente legalización en lugares como el estado de Washington, donde las restricciones federales han limitado estudios previos. Cuttler enfatizó el objetivo: «El objetivo es ayudar a las personas a tomar decisiones informadas sobre los riesgos y beneficios».