El presidente Donald Trump respaldó el lunes al republicano Steve Hilton para gobernador de California, consolidando el apoyo del Partido Republicano en medio de una concurrida contienda primaria. Una nueva encuesta muestra a Hilton empatado con el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, con un 14%, por delante de los principales demócratas. El respaldo podría evitar un posible bloqueo demócrata bajo el sistema de primarias de los dos candidatos más votados del estado.
El presidente Donald Trump anunció el 6 de abril su respaldo a Steve Hilton, ex presentador de Fox News nacido en Gran Bretaña, para la gubernatura de California. Trump elogió a Hilton diciendo: “¡Steve puede darle un giro a esto, antes de que sea demasiado tarde, y, como presidente, lo ayudaré a lograrlo! ¡Con ayuda federal y un gran gobernador como Steve Hilton, California puede ser mejor que nunca!”. Criticó al gobernador Gavin Newsom y a los demócratas, alegando que han provocado la huida de la gente, un aumento en la delincuencia y los impuestos más altos del país. La campaña de Hilton celebró el anuncio y declaró: “Con el respaldo total del presidente Trump y el apoyo federal, vamos a recuperar California y hacerla mejor que nunca”. Hilton, por su parte, dijo sentirse “honrado” y “agradecido”, añadiendo que juntos podrían “hacer que California vuelva a ser verdaderamente dorada”. Hilton declaró al New York Times que nunca creyó que los demócratas permitirían que dos republicanos encabezaran las primarias. El sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, principal rival republicano de Hilton, criticó la decisión en redes sociales: “Durante demasiado tiempo, los políticos y los sectores internos de Sacramento a Washington han intentado elegir a nuestros líderes por nosotros. Eso no es liderazgo. Eso es una coronación”. Una encuesta de EVITARUS patrocinada por el Partido Demócrata de California, publicada el 7 de abril y realizada a 1.200 votantes probables entre el 31 de marzo y el 5 de abril, mostró a Bianco y Hilton con un 14% cada uno, seguidos por los demócratas Eric Swalwell con un 12%, Tom Steyer con un 11% y Katie Porter con un 7%. Otros demócratas obtuvieron un 4% o menos, con un 24% de indecisos. La encuesta reveló que el 51% de los encuestados considera que California va por mal camino. Mark Baldassare, director de encuestas del Public Policy Institute of California, señaló que el respaldo significa que “es más probable que un republicano logre llegar al 20 por ciento de apoyo o más, y que haya un candidato demócrata en la contienda”. Las primarias del 2 de junio en California hacen avanzar a los dos candidatos más votados a noviembre, independientemente de su partido. El respaldo podría impulsar a Hilton al tiempo que permite que un demócrata avance, reduciendo los temores de que dos republicanos se enfrenten en las elecciones generales.
