El presidente Donald Trump ha indultado a cinco exjugadores de la NFL por delitos que van desde perjurio hasta tráfico de drogas. La clemencia, anunciada por la abogada de indultos de la Casa Blanca Alice Marie Johnson, incluye un indulto póstumo para Billy Cannon, quien murió en 2018. Todos los beneficiarios habían cumplido previamente condenas de prisión, y los indultos limpian sus antecedentes penales.
El jueves, el presidente Donald Trump concedió indultos a cinco exjugadores de fútbol profesional, según anunció su responsable de indultos Alice Marie Johnson. Los beneficiarios son Joe Klecko, un tackle defensivo del Salón de la Fama de los New York Jets; Nate Newton, un tackle ofensivo de los Dallas Cowboys; Jamal Lewis, un corredor de los Cleveland Browns y Baltimore Ravens; Travis Henry, un corredor de los Buffalo Bills, Tennessee Titans y Denver Broncos; y Billy Cannon, un medio de los Houston Oilers y Oakland Raiders que falleció en 2018. Johnson destacó el tema de la redención en su declaración en redes sociales: «Como nos recuerda el fútbol, la excelencia se construye sobre el coraje, la gracia y el valor para levantarse de nuevo. Así es también nuestra nación». Expresó su gratitud a Trump por su «compromiso continuo con las segundas oportunidades», añadiendo: «La misericordia cambia vidas». Johnson también señaló que el propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, informó personalmente a Newton del indulto. Cada jugador había cumplido condena por sus delitos. Klecko, parte de la línea defensiva «New York Sack Exchange» de los Jets en los años 80, cumplió tres meses a principios de los 90 por perjurio durante una investigación de fraude a seguros. Fue inducido al Salón de la Fama del Fútbol Profesional en 2023 y fue dos veces All-Pro y cuatro veces Pro Bowler. Cannon, ganador del Trofeo Heisman de 1959 en la Universidad Estatal de Luisiana, fue condenado en 1983 por su participación en un gran esquema de falsificación. Cumplió tres años de una sentencia de cinco y murió a los 80 años. Newton, tres veces campeón del Super Bowl y seis veces Pro Bowler, cumplió 30 meses tras declararse culpable de cargos de tráfico de drogas en 2001, después del descubrimiento de marihuana y dinero durante una parada de tráfico. Lewis, quien contribuyó a la victoria del Super Bowl XXXV de los Ravens en 2001 y fue el Jugador Ofensivo del Año de la AP en 2003, cumplió cuatro meses en 2005 por un delito relacionado con drogas poco después de ser seleccionado en la quinta posición en 2000. Henry, un Pro Bowler en una ocasión, recibió tres años en prisión federal tras declararse culpable de conspiración para traficar con cocaína tras su retiro. La Casa Blanca no comentó sobre las razones de los indultos. Esta acción sigue al indulto de diciembre de Trump al expresidente hondureño Juan Orlando Hernández, condenado por ayudar a narcotraficantes, lo que generó controversia.
