El presidente Donald Trump firmó la semana pasada una orden ejecutiva que impone nuevos límites a la elegibilidad y a las transferencias de los atletas universitarios en medio de las preocupaciones por las normas sobre Nombre, Imagen y Semejanza (NIL, por sus siglas en inglés). La orden permite a los atletas cinco años de elegibilidad, limita a la mayoría a una sola transferencia y autoriza una adicional tras obtener un título universitario de cuatro años. La medida entrará en vigor el 1 de agosto y pone en riesgo la financiación federal para las universidades que no cumplan con lo establecido.
La Casa Blanca describió el sistema actual como "una carrera armamentista financiera fuera de control" alimentada por los acuerdos de NIL y un portal de transferencias fluido, tras fallos judiciales que incluyen una decisión de la Corte Suprema que debilitó las restricciones de la NCAA sobre la compensación a los atletas. La orden de Trump establece que los cambios buscan "garantizar que la ventana de transferencias no incentive la interferencia con las temporadas deportivas o el año académico, ni socave la integridad de la participación y la competencia en el deporte universitario". También prohíbe que los atletas profesionales regresen a los equipos universitarios, cerrando los vacíos legales utilizados por algunos que jugaron en Europa o en la G League de la NBA. "La competencia justa no puede ocurrir sin un conjunto consistente de reglas sobre el pago por jugar o la elegibilidad de los jugadores que no puedan ser litigadas infinitamente en los tribunales", añade la orden. La política destaca las presiones que están llevando a las universidades a endeudarse, amenazando a los deportes que no generan ingresos y a la educación de los estudiantes. "A falta de una solución nacional integral... las crecientes demandas financieras... podrían forzar la reducción de los deportes femeninos y olímpicos", advierte. Los aficionados y los entrenadores han criticado la falta de estructura en las transferencias desde que comenzó el NIL, con los jugadores actuando como agentes libres en busca de mejores acuerdos. Las conferencias "Power 4" elogiaron la medida y pidieron al Congreso que legisle soluciones. El entrenador miembro del Salón de la Fama, Nick Saban, elogió a Trump por una "regulación que nos ayudaría a gestionar y financiar todos los deportes, para que podamos seguir creando oportunidades para los jóvenes". El ex mariscal de campo de Michigan, David Cone, en declaraciones a The Daily Wire, expresó su escepticismo sobre la actuación del Congreso y predijo que los tribunales podrían revocar la orden si no existe una legislación que la respalde.
