La investigadora argentina Soledad Palameta Miller, profesora de la Universidad de Campinas (Unicamp), fue detenida en flagrancia el 23 de marzo de 2026 por el presunto robo y la eliminación irregular de muestras virales de un laboratorio de bioseguridad nivel 3 (NB3). Se enfrenta a cargos por poner en peligro la vida de terceros y fraude procesal, pero se le concedió la libertad provisional al día siguiente.
Soledad Palameta Miller, de 36 años, biotecnóloga y profesora de doctorado en la Facultad de Ingeniería de Alimentos (FEA) de la Unicamp desde 2025, coordina el Laboratorio de Virología y Biotecnología de los Alimentos, donde investiga virus transmitidos por alimentos y agua. Se encuentra bajo investigación federal por el robo de material biológico —que incluye agentes como el neumovirus aviar y el virus de la bronquitis infecciosa— del Laboratorio de Virología y Biotecnología Aplicada (también conocido como Laboratorio de Virología Animal) del Instituto de Biología de la Unicamp. Este es uno de los 12 laboratorios NB3 de Brasil, según el Ministerio de Salud, y cuenta con protocolos estrictos para riesgos de alto contagio.
Las muestras desaparecieron en febrero de 2026. Un informe de la audiencia de la Justicia Federal, obtenido por Folha de S.Paulo, reveló que fueron encontradas desechadas en lugares no autorizados: papeleras del Laboratorio de Cultivo Celular y congeladores, tras un manejo irregular sin protocolos. Un agente de la Policía Federal informó que Palameta Miller accedió a los laboratorios durante un fin de semana, acompañada por un estudiante de maestría que desbloqueó las puertas.
El arresto tuvo lugar en la calle Bortolo Martins en Barão Geraldo, Campinas (SP), mientras ella se dirigía con ansiedad a un centro médico. La Policía Federal y los equipos de la Unicamp localizaron las muestras simultáneamente, estableciendo el flagrante delito. Fue trasladada a la Penitenciaría Femenina de Mogi Guaçu, pero liberada el 24 de marzo por la Justicia Federal.
Su abogado, Pedro de Mattos Russo, negó el robo y afirmó que ella utilizó las instalaciones del Instituto de Biología debido a que carecía de su propio laboratorio en la FEA. La Unicamp afirmó que colabora con las autoridades para esclarecer el caso. La Sociedad Brasileña de Virología destacó que las medidas de bioseguridad permitieron la detección y contención rápida del riesgo.
Las muestras recuperadas fueron enviadas al Ministerio de Agricultura y Ganadería con el apoyo de la Anvisa.
