Ang rookie ng Dallas Mavericks na si Cooper Flagg ang naging pinakabatang manlalaro sa kasaysayan ng NBA na nakapuntos ng 50, matapos magtala ng 51 puntos sa 138-127 na pagkatalo laban sa Orlando Magic noong Biyernes ng gabi. Ang 19-anyos na No. 1 pick mula sa 2025 draft ay nagtala ng 19 sa 30 mula sa field at 6 sa 9 mula sa three-point range. Ang kanyang pagganap ay lalong nagpainit sa laban para sa NBA Rookie of the Year laban kay Kon Knueppel ng Charlotte Hornets.
Nagbuhos si Cooper Flagg ng 51 puntos laban sa Orlando Magic, kabilang ang 24 sa fourth quarter habang ang Mavericks ay naiwan ng hanggang 30 puntos. Ang coach ng Mavericks na si Jason Kidd ay pinalabas ng laro, kaya ang assistant na si Frank Vogel ang humawak sa koponan. Pansamantalang ipinaupo ni Vogel si Flagg nang may 45 puntos at ang koponan ay naiwan ng 17 sa loob ng wala pang apat na minuto, na nagbunga ng mga boo mula sa mga manonood sa Dallas. Bumalik si Flagg at nagdagdag pa ng anim na puntos para umabot sa 51, kung saan nagtala siya ng 63.3% mula sa field at season-high na 6 sa 9 mula sa labas ng arc sa kabila ng 29.3% season mark mula sa three-point range. Ang kanyang 51 puntos ang gumawa sa kanya na pinakabata kailanman na umabot sa 50, na humigit sa record ni Brandon Jennings sa edad na 20 noong 2009, at ikatlong rookie lamang mula nang maganap ang ABA-NBA merger noong 1976, kasunod nina Jennings at Allen Iverson, na nakamit ang tagumpay. Si Flagg ay may tatlong 40-point games ngayong season, at tinalo lamang nina Michael Jordan at Iverson sa mga rookie mula noong merger. Sinabi ni Flagg pagkatapos ng laro, 'Masaya palagi kapag pumapasok sa ganyang modo. Pakiramdam mo ay malaki ang ring. Ang iyong mga kakampi ay nagbabantay at tumutulong sa iyo. Pero gusto kong manalo, kaya iyon ang aking pangunahing pokus.' Pinuri siya ni Kidd, na nagsabing, 'Dapat siyang maging Rookie of the Year. Hindi kapani-paniwala. Hindi nakikita ng bansa ang nakikita natin araw-araw. Ang mga bagay na nagawa niya, siya ay nasa pambihirang antas. Kasama siya sa GOAT kapag pinag-uusapan ang tungkol kay MJ at sa kanyang nagawa noong rookie year niya -- at bilang isang teenager.' Ang pagsabog na ito ay nagpaliit sa agwat sa Rookie of the Year laban sa dating kakampi sa Duke na si Kon Knueppel ng Charlotte Hornets. Si Knueppel ang nangunguna sa betting odds sa -350 laban sa +250 ni Flagg, na nag-a-average ng 18.8 puntos sa 48.3% field goal at 43.1% three-point shooting, na nakatulong sa Hornets na makakuha ng 42 panalo kumpara sa 24 ng Dallas. Pinamumunuan ni Flagg ang Mavericks sa puntos, rebounds, assists, at steals, na nagtatapos sa rim sa 68%, mas mahusay kaysa kay Devin Booker at Donovan Mitchell ayon sa stats ng Cleaning the Glass.
