Noong Huwebes, Marso 12, nagkumpirma bilang urgent ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang isang panukalang batas na nagbibigay sa kanya ng emergency powers upang magsuspinde o bawasan ang excise tax sa mga produktong petrolyo. Layunin nito na tugunan ang mataas na presyo ng gasolina dahil sa tensyon sa Gitnang Silangan. Nagbabala naman si Sen. Win Gatchalian na magkakaroon ng tradeoffs, kabilang ang potensyal na pagkawala ng P136 bilyon sa kita ng gobyerno.
Sa isang liham kay House Speaker Bojie Dy, nagpakita si Marcos ng kailangan ng agarang pagpapatupad ng House Bill 8418, na nagmamagandang pahintulot sa Pangulo na magsuspinde o bawasan ang excise taxes sa petrolyo sa panahon ng pambansang o global na emergency ekonomiko, na nag-aamend sa National Internal Revenue Code ng 1997. Ayon kay Marcos, layunin nitong 'payagan ang gobyerno na tumugon nang mabilis sa hindi pangkaraniwang volatility ng presyo ng gasolina at mag-stabilize ng lokal na presyo ng gasolina sa panahon ng malalang pagkagambala sa ekonomiya.'
Ang House of Representatives ay nag-apruba na ng kanilang bersyon sa second reading, habang ang Senado ay magpapatupad ng kanilang bersyon sa susunod na linggo. Ang sertipikasyon bilang urgent ay nagpapahintulot sa Kongreso na bawasan ang karaniwang tatlong-araw na paghihintay sa pagitan ng readings, na magpapahintulot sa pagbabasa at pagpasa sa second at third readings sa iisang araw.
Gayunpaman, nagbabala si Sen. Win Gatchalian, chair ng Senate Committee on Finance, na magkakaroon ng tradeoffs sa pag-suspinde ng excise tax. 'Ang katotohanan ay magkakaroon ng tradeoff. Ngunit hindi natin dapat magsakripisyo ng suporta ng gobyerno para sa mga serbisyong panlipunan, edukasyon at kalusugan,' sabi niya. Ayon sa Department of Finance, maaaring mawala ang P136 bilyon sa kita kung ipatutupad mula Mayo hanggang Disyembre.
Hiniling ni Gatchalian sa Department of Budget and Management na tukuyin ang mga programa na maaaring bawasan, tulad ng pagbabawas sa biyahe ng mga opisyal, konsumo ng gasolina at kuryente, at pagsisimula ng four-day workweek sa ilang ahensya. Bukod dito, hinikayat niya ang agarang paglabas ng P75 milyong subsydiyo para sa magsasaka at isa pang P75 milyon para sa mangingisdang apektado ng tumataas na gastos sa operasyon. 'Ang agarang paglabas ng subsydiyo ay magbibigay ng instant na pantao na tulong sa mga pinaka-agrabyadong sektor,' ani Gatchalian.
Ang gobyerno ay nag-assure na sapat ang suplay ng gasolina para sa dalawang buwan, ngunit hinikayat ang pagtitipid sa enerhiya dahil sa pag-aalala sa prolonged conflict sa Gitnang Silangan.
