El jueves 12 de marzo, el presidente Ferdinand Marcos Jr. certificó como urgente un proyecto de ley que le otorga poderes de emergencia para suspender o reducir los impuestos especiales sobre productos petrolíferos. La medida busca abordar el alza de los precios de los combustibles en medio de tensiones en Oriente Medio. El senador Win Gatchalian advirtió sobre contrapartidas, incluida una posible pérdida de ingresos de 136.000 millones de P para el Gobierno.
En una carta al presidente de la Cámara de Representantes Bojie Dy, el presidente Ferdinand Marcos Jr. certificó la necesidad de la promulgación inmediata del Proyecto de Ley 8418 de la Cámara de Representantes, que autoriza al Presidente a suspender o reducir los impuestos especiales sobre productos petrolíferos durante emergencias económicas nacionales o globales, modificando el Código de Rentas Internas Nacional de 1997. Marcos afirmó que ello «permitiría al Gobierno responder rápidamente a la volatilidad extraordinaria de los precios de los combustibles y estabilizar los precios internos de los combustibles durante períodos de graves disrupciones económicas».La Cámara de Representantes ya aprobó su versión en segunda lectura, mientras que el Senado planea aprobar la suya la próxima semana. Certificar el proyecto como urgente permite al Congreso acortar la espera habitual de tres días entre lecturas, permitiendo segundas y terceras lecturas el mismo día.Sin embargo, el senador Win Gatchalian, presidente del Comité de Finanzas del Senado, advirtió que suspender los impuestos especiales implicaría contrapartidas. «La realidad es que habrá una contrapartida. Pero no debemos sacrificar el apoyo del Gobierno a los servicios sociales, la educación y la salud», dijo. El Departamento de Finanzas ha advertido que la suspensión podría costar al Gobierno 136.000 millones de pesos en ingresos si se implementa de mayo a diciembre.Gatchalian instó al Departamento de Presupuesto y Gestión a identificar programas para reducir de escala, como disminuir los viajes oficiales, el consumo de combustible y electricidad, e introducir una semana laboral de cuatro días en algunas agencias. También pidió la liberación oportuna de 75 millones de pesos en subsidios de combustible para agricultores y otros 75 millones para pescadores, sectores duramente afectados por los crecientes costos. «La liberación oportuna del subsidio proporcionaría alivio financiero inmediato a los sectores más vulnerables del país en medio de expectativas de mayores costos operativos», dijo Gatchalian.El Gobierno ha asegurado suministros suficientes de combustible para dos meses, pero alentó la conservación de energía en medio de preocupaciones por un conflicto prolongado en Oriente Medio.
