Des syndicats, dont la FEDUSA et le Popcru, critiquent une augmentation de 9,5 % des contributions au Government Employees Medical Scheme (Gems), qui surpasse les revalorisations salariales et aggrave la crise du coût de la vie pour les fonctionnaires. Les dirigeants soulignent les difficultés d'accès aux soins de santé dans un contexte de hausse du coût de la vie et de pressions au travail. Ces préoccupations ont été exprimées lors des événements de la Fête du Travail le 1er mai 2026.
Le président de la FEDUSA, Godfrey Selematsela, a déclaré que les travailleurs sont confrontés à des conditions de travail terribles, à des problèmes psychosociaux, à des défis liés à la santé mentale et à des licenciements laissant les familles dans le besoin. Il a noté que les augmentations de salaire d'environ 4 % sont dépassées par la hausse des coûts de l'alimentation, des transports et de l'électricité. « Les travailleurs font face à des conditions de travail épouvantables. Vous avez les problèmes psychosociaux qui affectent les employés, certains souffrent de troubles mentaux et tout cela découle du milieu de travail », a déclaré Selematsela. Le secrétaire de la Public Servants Association of South Africa, Christopher Nqeketho, a qualifié l'augmentation de 9,5 % de l'aide médicale de significative, surtout face à des ajustements salariaux faibles. « Ce chiffre de 9,5 % n'est vraiment pas négligeable, étant donné qu'il ne s'agit pas de la première augmentation des cotisations », a souligné Nqeketho. Il a rappelé les manifestations organisées plus tôt dans l'année à travers les provinces concernant l'impact sur les coûts alimentaires et de transport des travailleurs à revenus faibles et intermédiaires. Le président du Popcru, Thulani Ngwenya, a détaillé les hausses des contributions à Gems : 13,4 % en 2025, puis 9,8 % en janvier 2026, ajustées à 9,5 % à partir d'avril 2026, soit un total de 23,2 % sur deux ans. Les fonctionnaires ont bénéficié d'augmentations salariales d'environ 5,5 % en 2025/2026 et de 4 % en 2026/2027, avec une inflation située entre 3 et 4 %. Ngwenya a affirmé que cela force les travailleurs à choisir entre une couverture médicale et la nourriture, alors que Gems verse quotidiennement 180 millions de rands pour couvrir les réclamations de plus de 2,3 millions de bénéficiaires. Ngwenya a appelé à un front uni entre la Cosatu et la FEDUSA pour aborder la question de l'escalade des cotisations, de l'insuffisance des subventions, du manque de transparence et de la marchandisation des soins de santé. Le Popcru estime que la vision initiale de Gems, visant à offrir des soins abordables aux fonctionnaires, est menacée. La Commission for Conciliation, Mediation and Arbitration a réaffirmé son engagement à assurer une résolution équitable des litiges avec les syndicats tels que la FEDUSA.
