Le ministre sud-africain des Finances, Enoch Godongwana, a informé le maire de Johannesburg, Dada Morero, que la ville se trouve dans une situation de détresse financière grave et qu'elle n'a pas les moyens de financer l'accord salarial de 10,3 milliards de rands conclu avec les employés municipaux l'année dernière.
Dans une lettre envoyée vers le 23 avril, M. Godongwana a indiqué que les créanciers réclament 25,2 milliards de rands, alors que la trésorerie de la ville ne s'élève qu'à 3,9 milliards de rands. Il a qualifié l'accord avec le syndicat des travailleurs municipaux sud-africains (SA Municipal Workers’ Union), conclu en novembre 2025, de signature illégale et non financée. Le ministre a prévenu qu'il suspendrait une subvention de 8 milliards de rands au titre de la part équitable si l'accord n'était pas annulé. La ville a déjà dépassé ses budgets en matière de coûts de personnel et de fonctionnement. Johannesburg a enregistré 12,9 milliards de rands de dépenses non autorisées en 2023/2024, et son ratio dette/revenus a augmenté de 29 pour cent l'année suivante. L'agence de notation Moody’s a placé la dette de la ville sous surveillance pour un éventuel déclassement en avril, tandis que la Bourse de Johannesburg a suspendu ses titres de créance en mars. Les partis d'opposition et les groupes de la société civile ont appelé à une action urgente. La candidate à la mairie pour la DA, Helen Zille, a déclaré que cette lettre était la plus directe qu'elle ait vue au cours de sa carrière et a exhorté le Trésor national à placer la ville sous administration financière. L'ANC à Johannesburg a demandé une réunion urgente avec le ministre afin de protéger les intérêts des travailleurs.
