Pierre Gasly estime que la Formule 1 Alpine a le potentiel de rivaliser avec McLaren, Ferrari et Red Bull en 2026, après un Grand Prix de Chine réussi. Le pilote français a terminé sixième à Shanghai, surclassant les Red Bull et frôlant la cinquième place avant l'intervention de la voiture de sécurité. Ce résultat est le meilleur de l'équipe depuis la cinquième place obtenue lors du Grand Prix du Qatar 2024.
La performance de Pierre Gasly au Grand Prix de Chine a renforcé la confiance chez Alpine. Après une 10e place au Grand Prix d'Australie, où il a devancé Esteban Ocon pour le dernier point, Gasly a brillé à Shanghai. Il s'est classé septième lors des deux séances de qualification, en surclassant les pilotes Red Bull, y compris Max Verstappen, qui était à 0,14 seconde de lui. La dégradation des pneus l'a fait chuter à la 11e place au sprint, mais il s'est repris pour atteindre la sixième place dans la course principale, devant Liam Lawson et avec plus de 21 secondes d'avance sur le septième, mais deux secondes derrière Oliver Bearman, de Haas, après un dépassement de relance dû à un problème de puissance pendant une période de voiture de sécurité déclenchée par l'arrêt de Lance Stroll. Franco Colapinto a terminé derrière en 11e position ou plus bas, à plus de cinq secondes avant la neutralisation. > "C'est vraiment encourageant pour toute l'équipe de voir que dans certaines séances, nous pouvons être quatrièmes", a déclaré Gasly. "Ils ne sont pas à des kilomètres devant nous... J'espère que nous pourrons rejoindre petit à petit le peloton qui nous précède. Le résultat a dépassé les attentes d'avant-saison. Gasly a noté que le rythme de Red Bull semblait moins bon qu'à Melbourne, où ils avaient défié McLaren de près. Il a exprimé une légère frustration d'avoir manqué la cinquième place : "Au fond de moi, le très compétitif Pierre est un peu ennuyé de ne pas obtenir cette P5". Alpine, en retrait en 2025, a mis fin à son programme de moteurs pour les groupes motopropulseurs Mercedes et s'est concentré sur sa voiture 2026, ce qui a contribué à sa résurgence au milieu du peloton. Gasly, septième au classement des pilotes devant Verstappen et Oscar Piastri, considère que Melbourne n'est pas représentatif et anticipe une forme similaire à l'avenir. Il a mis l'accent sur les ajustements et le développement continus de la voiture afin de réduire les écarts avec les leaders.
