Pierre Gasly glaubt, dass die Alpine Formel 1 nach einem starken Grand Prix von China das Potenzial hat, McLaren, Ferrari und Red Bull im Jahr 2026 herauszufordern. Der französische Fahrer wurde in Shanghai Sechster, wobei er die Red Bulls ausstach und sich fast den fünften Platz sicherte, bevor das Safety Car eingriff. Dieses Ergebnis ist das beste des Teams seit dem fünften Platz beim Großen Preis von Katar 2024.
Die Leistung von Pierre Gasly beim Großen Preis von China hat das Selbstvertrauen bei Alpine gestärkt. Nach einem 10. Platz beim Großen Preis von Australien, wo er Esteban Ocon den letzten Punkt abnahm, glänzte Gasly in Shanghai. Er belegte in beiden Qualifying-Sitzungen den siebten Platz und übertraf dabei die Red-Bull-Piloten, darunter Max Verstappen, der 0,14 Sekunden hinter ihm lag. Ein Reifenschaden warf ihn im Sprint auf Platz 11 zurück, doch im Hauptrennen erholte er sich und wurde Sechster, vor Liam Lawson und mit über 21 Sekunden Vorsprung auf den Siebten, aber zwei Sekunden hinter Oliver Bearman (Haas), der nach einem Überholmanöver beim Neustart aufgrund eines Leistungsproblems während einer Safety-Car-Phase, die durch den Stopp von Lance Stroll ausgelöst wurde, ins Ziel kam. Franco Colapinto beendete das Rennen mit über fünf Sekunden Rückstand auf Platz 11 oder darunter, bevor er neutralisiert wurde. > Es ist auf jeden Fall ermutigend für das ganze Team zu sehen, dass wir in einigen Sitzungen die Viertschnellsten sein können", sagte Gasly. "Sie sind uns nicht meilenweit voraus... hoffentlich können wir langsam zu der Gruppe vor uns aufschließen." Das Ergebnis übertraf die Erwartungen der Vorsaison. Gasly merkte an, dass Red Bulls Tempo im Vergleich zu Melbourne, wo sie McLaren dicht auf den Fersen waren, nicht so hoch war. Er äußerte leichte Frustration über den verpassten fünften Platz: "Tief in mir drin ärgert sich der sehr wettbewerbsfähige Pierre ein wenig darüber, dass er nicht P5 geworden ist." Alpine, die 2025 das Schlusslicht bildeten, beendeten ihr Motorenprogramm für Mercedes-Antriebsstränge und konzentrierten sich frühzeitig auf ihr Auto für 2026, was ihren Wiederaufstieg im Mittelfeld begünstigte. Gasly, Siebter in der Fahrerwertung vor Verstappen und Oscar Piastri, sieht Melbourne als nicht repräsentativ an und rechnet mit einer ähnlichen Form in der Zukunft. Er betonte, dass das Auto weiter verbessert und entwickelt wird, um die Lücke zu den Führenden zu schließen.
