Pierre Gasly ritiene che la Formula 1 alpina abbia il potenziale per sfidare McLaren, Ferrari e Red Bull nel 2026 dopo un ottimo Gran Premio di Cina. Il pilota francese si è piazzato sesto a Shanghai, superando le Red Bull e sfiorando il quinto posto prima dell'intervento della safety car. Questo risultato è il migliore della squadra dopo il quinto posto ottenuto nel Gran Premio del Qatar del 2024.
La prestazione di Pierre Gasly al Gran Premio di Cina ha aumentato la fiducia di Alpine. Dopo il 10° posto nel Gran Premio d'Australia, dove ha preceduto Esteban Ocon per l'ultimo punto, Gasly ha brillato a Shanghai. Si è piazzato settimo in entrambe le sessioni di qualifica, superando i piloti Red Bull, tra cui Max Verstappen, che lo ha preceduto di 0,14 secondi. Il degrado degli pneumatici lo ha fatto precipitare all'11° posto in volata, ma ha recuperato fino al sesto posto nella gara principale, davanti a Liam Lawson e con oltre 21 secondi di vantaggio sul settimo, ma con due secondi di ritardo da Oliver Bearman della Haas, dopo un sorpasso in ripartenza dovuto a un problema di potenza durante un periodo di safety car innescato dalla sosta di Lance Stroll. Franco Colapinto è finito dietro in undicesima posizione, a oltre cinque secondi di distanza prima della neutralizzazione. > "È sicuramente incoraggiante per tutta la squadra vedere che in alcune sessioni possiamo essere quarti", ha detto Gasly. "Non sono molto avanti... speriamo di poter raggiungere lentamente il gruppo che ci precede". Il risultato ha superato le aspettative della stagione precedente. Gasly ha notato che il ritmo della Red Bull è sembrato inferiore rispetto a Melbourne, dove ha sfidato da vicino la McLaren. Ha espresso una leggera frustrazione per aver mancato il quinto posto: "Dentro di me, l'agguerritissimo Pierre è un po' seccato per non aver ottenuto la P5". L'Alpine, che nel 2025 era in posizione arretrata, ha terminato il suo programma di motorizzazione per i propulsori Mercedes e si è concentrata in anticipo sulla vettura 2026, favorendo la sua rinascita a centrocampo. Gasly, settimo nella classifica piloti davanti a Verstappen e Oscar Piastri, vede Melbourne come poco rappresentativo e prevede una forma simile. Ha sottolineato le continue modifiche alla vettura e lo sviluppo per colmare il divario dai leader.
