Plus de dix ans après l'échec du Fire Phone, Amazon travaillerait sur un nouveau smartphone au nom de code Transformer. L'appareil mettrait l'accent sur les fonctions d'IA, l'intégration d'Alexa et l'accès facile aux services Amazon tels que le shopping et Prime Video. Le projet n'en est qu'à ses débuts et aucun plan de sortie n'a été confirmé.
L'unité Devices and Services d'Amazon développe en interne un smartphone baptisé Transformer, selon un rapport de Reuters citant quatre sources anonymes familières avec le dossier. Cela marque le retour de l'entreprise sur le marché des smartphones, plus de dix ans après l'abandon du Fire Phone en 2014, suite à des ventes médiocres après seulement un an. Le nouvel appareil vise à s'intégrer profondément dans l'écosystème d'Amazon, facilitant les achats sur Amazon, les commandes auprès de partenaires tels que Grubhub, et le streaming de Prime Video et Prime Music. L'IA est un élément clé, potentiellement utilisé à la place des magasins d'applications traditionnels, en s'inspirant du Light Phone minimaliste. Des sources indiquent que la fonctionnalité Alexa serait centrale, mais pas nécessairement le système d'exploitation principal ; des références à Alexa+, basé sur un abonnement, suggèrent son implication, bien qu'elle ne soit pas explicitement confirmée pour le Transformer. Le projet, mené par l'équipe ZeroOne sous la direction de l'ancien cadre de Microsoft J Allard - qui a cofondé Xbox et créé Zune - a envisagé à la fois un smartphone complet et un "dumbphone" pour lutter contre l'addiction à l'écran, éventuellement en tant qu'appareil secondaire. Amazon n'a pas souhaité commenter ce rapport. Les analystes sont sceptiques quant à la réussite de ce projet sur un marché concurrentiel dominé par Apple et Samsung. Jessica Dolcourt, aujourd'hui vice-présidente de CNET Group, a noté en 2014 que le Fire Phone nécessitait un engagement total dans l'écosystème d'Amazon et qu'il n'était pas à la hauteur en tant qu'appareil autonome. Ben Wood de CCS Insight a qualifié l'entrée d'Amazon de " surprenante ", citant les investissements dans Alexa Plus sous la direction de Panos Panay. Aucun détail sur le coût, l'investissement ou le calendrier n'était disponible, et le projet pourrait être annulé pour des raisons financières ou des changements de stratégie, en particulier dans le contexte d'un déclin prévu du marché des smartphones en 2026.
