Le Horseracing Industry People Board, la British Horseracing Authority et la British Racing School ont introduit le Rider Development Pathway pour améliorer l'encadrement et la progression de carrière des cavaliers dans les courses britanniques. Dès début 2026, le programme proposera une formation structurée des niveaux d'entrée aux stades avancés, y compris les jockeys. Il vise à élever les standards d'équitation et à soutenir le développement de la main-d'œuvre du sport.
Le Rider Development Pathway (RDP) représente un effort coordonné pour améliorer les compétences dans les courses hippiques britanniques. Annoncé par le Horseracing Industry People Board (HIPB), la British Horseracing Authority (BHA) et la British Racing School (BRS), l'initiative relie formation, encadrement et soutien de carrière pour les cavaliers de tous niveaux. Elle cible tout le monde, des jeunes coureurs de poneys aux employés d'écurie et aux jockeys en herbe, avec un accent sur un développement sécurisé et cohérent des compétences. Financé par la BHA, la Racing Foundation et le Horserace Betting Levy Board, le RDP est mis en œuvre par la BRS à la suite d'un appel d'offres compétitif. Au cœur du programme se trouve la Rider Competency Matrix, élaborée avec l'apport de cavaliers expérimentés, d'anciens jockeys et d'employeurs. Ce cadre définit les compétences requises à chaque étape de carrière, de l'entrée aux niveaux avancés, assurant des voies de progression claires. Lancé début 2026, le parcours priorisera l'encadrement dans les centres d'entraînement, dirigé par l'ancien jockey vainqueur de classiques George Baker en tant que responsable de l'encadrement. Son équipe collaborera avec les entraîneurs pour former le personnel selon la matrice de compétences. D'autres éléments incluent des ateliers régionaux pour un accès national, le développement de qualifications pour l'encadrement en écurie et l'extension aux courses de poneys comme point d'entrée. Le programme prolonge également le Jockey Coaching Programme, qui a soutenu 133 jockeys conditionnels et apprentis depuis 2014. Tom Scudamore, ancien jockey et membre du HIPB, a souligné sa valeur : « Le Rider Development Pathway réunit tout dans un programme clair et nationalement reconnu – améliorant la qualité et la cohérence de l'encadrement, soutenant le bien-être et la performance des cavaliers, et offrant à chacun une voie plus claire pour progresser et bâtir une carrière à long terme dans le sport. » Dr Eleanor Boden, responsable du programme Éducation, Développement et Carrières du HIPB, a ajouté : « Le Rider Development Pathway est un projet extrêmement important qui aidera à améliorer la qualité de l'encadrement des cavaliers dans toute l'industrie et à soutenir la progression de carrière des cavaliers au sein de la main-d'œuvre des courses hippiques. » Andrew Braithwaite, PDG de la BRS, a mis en avant le rôle de l'école : « Notre objectif est d'améliorer la qualité, la cohérence et l'accessibilité de l'encadrement dans les courses hippiques britanniques grâce à nos coachs cavaliers hautement qualifiés et crédibles. » Rob Sage de la National Trainers Federation a noté son aspect pratique : « Le Rider Development Pathway est une initiative importante offrant aux entraîneurs un accès à un encadrement de haute qualité, dispensé dans leur propre écurie. » L'entraîneur James Owen a acquiescé : « De meilleurs cavaliers mènent à de meilleurs chevaux, donc tout ce qui soutient cela est positif. » Ce parcours axé sur les cavaliers est le premier d'une série prévue pour d'autres segments de la main-d'œuvre des courses, en phase avec la stratégie plus large de l'industrie pour attirer et retenir les talents.
