Dix-neuf plongeurs techniques spécialisés dans les épaves et un véhicule téléopéré de la Garde côtière philippine ont entamé des opérations de recherche pour les 10 passagers disparus du M/V Trisha Kerstin 3 au large de l'île Baluk-Baluk à Hadji Muhtamad, Basilan. Le navire a coulé le 26 janvier, causant 18 morts et 316 rescapés. Le sénateur Raffy Tulfo a condamné les régulateurs maritimes pour négligence.
Le 29 janvier, la Garde côtière philippine (PCG) a lancé des opérations de recherche sous-marine en utilisant 19 plongeurs techniques spécialisés dans les épaves et un véhicule téléopéré pour les 10 passagers disparus du navire ro-ro M/V Trisha Kerstin 3. Dans un communiqué, la porte-parole de la PCG, le capitaine Noemie Cayabyab, a déclaré : « Les plongeurs techniques de la PCG ont été déployés pour mener des opérations de recherche sous-marine dans les zones d'intérêt identifiées, tandis que le ROV a été utilisé pour assister les inspections en eaux profondes et améliorer les capacités de recherche dans les zones présentant des risques pour les plongeurs humains. » Le ROV évaluera également l'état du navire sous l'eau pour guider les efforts en cours. Le Trisha Kerstin 3 a coulé vers 1 h 50 le 26 janvier à l'est de l'île Baluk-Baluk à Basilan. Selon le décompte officiel de la PCG du matin précédent, il y avait 316 rescapés, 18 morts et 10 disparus. Par ailleurs, lors d'une audience de la commission du Sénat sur les services publics, le sénateur Raffy Tulfo a critiqué l'Autorité de l'industrie maritime (Marina) pour ce qu'il a qualifié d'échecs systémiques ayant conduit au naufrage. « Quelqu'un doit être tenu responsable de cela. La suspension ne suffit pas. Si possible, quelqu'un devrait aller en prison », a-t-il dit. Il a ajouté : « Cela signifie que Marina est inutile. Je suis sérieux, vraiment. Dix-huit personnes sont mortes à cause de votre négligence. » Tulfo a également interrogé sur le fait de savoir si les véhicules chargés sur le ferry avaient été correctement pesés et équilibrés. Le commodore Oliver Tanseco de la PCG a répondu que la responsabilité incombait aux officiers du navire : « Ils doivent connaître le poids et le trim du navire. » Tulfo a exigé des copies des registres de stowage et de cargaison. – Roel Pareño, Neil Jayson Servallos
