La FIFA autorisera les diffuseurs à diffuser des publicités pendant les pauses d'hydratation de trois minutes dans chaque mi-temps des matchs de la Coupe du monde 2026, confirmant une politique qui équilibre le bien-être des joueurs avec les opportunités de revenus. Ces pauses, tenues indépendamment de la température, offrent une fenêtre publicitaire d'environ 2:10, les partenaires américains et britanniques prévoyant des utilisations variées au milieu des débats des fans.
La FIFA a annoncé en décembre que les 104 matchs de la Coupe du monde 2026 élargie à 48 équipes, organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique du 11 juin au 19 juillet, comporteront des pauses d'hydratation obligatoires de trois minutes à mi-mi-temps (vers la 22e ou 27e minute). Inspirées de la chaleur extrême à la Coupe du monde des clubs 2025, ces pauses appelées par l'arbitre priorisent la réhydratation indépendamment des conditions. Les diffuseurs gagnent en flexibilité pour ces intervalles : les publicités peuvent être diffusées dès 20 secondes après le sifflet de l'arbitre jusqu'à plus de 30 secondes avant la reprise, offrant un créneau de 2 minutes 10 secondes. Les options incluent des coupures totales (ouvertes aux non-sponsors), des écrans partagés (seulement sponsors FIFA, p. ex. Aramco, Adidas, Coca-Cola/Powerade, Visa), ou rester sur le flux en direct/analyse en studio. Le branding dans les stades reste contrôlé par la FIFA, comme pour les « pauses d'hydratation Powerade » précédemment. Le détenteur des droits aux États-Unis Fox prévoit d'utiliser le temps pour des publicités, tandis que Telemundo en espagnol préfère des « moments sur le terrain » et des histoires d'entraîneurs. « Je suis d'abord un fan de football — ce qui signifie que j'aime regarder le match, et j'aime écouter tout ce qui se passe, même pendant les pauses d'hydratation », a déclaré Joaquin Duro, EVP de Telemundo. « Il y a beaucoup d'histoires à lire avec les entraîneurs. » Il a noté l'unicité du football par rapport aux sports en quarts-temps. Au Royaume-Uni, ITV explore l'intégration publicitaire similaire à celle du Tournoi des Six Nations de rugby, mais la BBC, diffuseur public, ne peut pas diffuser de publicités. L'exécutif en sponsoring sportif Ricardo Fort a souligné l'aspect économique : « Si vous êtes la FIFA... est-il plus rentable de vendre cela à un prix premium à un partenaire ? Ou de le rendre aux diffuseurs ? ... C'est une évidence. » Contrairement aux pauses naturelles dans le football américain, le football interrompt rarement, rendant cela novateur mais controversé. Les fans le critiquent comme motivé par la cupidité, perturbant le flux ; les pauses similaires de la Copa Libertadores de la CONMEBOL (90 secondes) évitent les publicités, se concentrant sur le contenu.
