Les responsables municipaux de Foxborough, Massachusetts, refusent d'accorder une licence de divertissement à Gillette Stadium pour accueillir sept matchs de la FIFA World Cup 2026 tant que 7,8 millions de dollars de coûts de sécurité publique ne sont pas sécurisés. Le retard provient d'incertitudes sur le financement fédéral et les responsabilités entre la FIFA, le comité hôte local et les propriétaires du stade. Ce problème met en lumière des défis financiers et logistiques plus larges auxquels font face les villes hôtes américaines pour le tournoi.
Le Gillette Stadium à Foxborough est prévu pour accueillir sept matchs de la FIFA World Cup 2026, y compris des matchs de phase de groupes impliquant l'Écosse, l'Angleterre contre le Ghana, la Norvège contre la France, et un quart de finale. Cependant, le conseil municipal a retenu la licence municipale de divertissement requise en raison d'un manque d'engagements fermes pour couvrir environ 7,8 millions de dollars de dépenses de sécurité publique, principalement pour la police et la sécurité pendant la période de tournoi de 39 jours. Les membres du conseil, dont le Dr Mark Elfman et la vice-présidente Stephanie McGowan, ont exprimé leur frustration lors d'une réunion mi-février avec des représentants du comité hôte Boston 2026 et de la FIFA. Elfman a déclaré : « Je suis abasourdi, je suis juste furieux », soulignant l'étonnement du conseil face aux sources de financement floues. McGowan a insisté : « Nous ne sommes pas prêts à délivrer cette licence tant que tout n'est pas en place », notant que les coûts représentent près de 10 % du budget annuel de la ville et que les contribuables ne peuvent pas assumer le risque. Le litige sur le financement implique plusieurs parties. Des allocations fédérales de 625 millions de dollars pour la sécurité dans 11 villes hôtes américaines, dont 46 millions pour Boston, sont gérées par la Federal Emergency Management Agency (FEMA), mais des retards surviennent en raison d'une fermeture partielle du gouvernement affectant le Department of Homeland Security. Le comité hôte de Boston, dirigé par le PDG Mike Loynd, revendique une responsabilité conjointe pour la sécurité publique, tandis que le directeur des opérations des sites de la FIFA, Kevin Clark, a renvoyé aux accords entre le comité hôte et le Kraft Group, propriétaires de Gillette Stadium. Foxborough a fixé une date limite du 17 mars 2026 pour résoudre le problème, avant le premier match du stade le 13 juin 2026 entre l'Écosse et Haïti. La directrice marketing du comité hôte de Boston, Julie Duffy, a déclaré : « Tous les acteurs clés sont engagés de manière collaborative... et nous restons confiants quant à un résultat positif. » Des préoccupations plus larges parmi les villes hôtes américaines incluent un gel des financements impactant la planification, comme noté lors d'une audience congressionnelle le 24 février, Miami COO Ray Martinez avertissant que des retards pourraient être « catastrophiques ». Cette impasse locale reflète des défis plus larges pour le tournoi élargi de 2026, co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, où les villes hôtes supportent des coûts de sécurité importants tandis que la FIFA conserve la plupart des revenus.
