Stadtbeamte in Foxborough, Massachusetts, verweigern die Erteilung einer Unterhaltungslizenz für das Gillette Stadium, um sieben FIFA World Cup 2026-Spiele auszurichten, bis 7,8 Millionen Dollar für öffentliche Sicherheitskosten gesichert sind. Die Verzögerung resultiert aus Unsicherheiten bezüglich föderaler Finanzierung und Verantwortlichkeiten zwischen FIFA, dem lokalen Gastgeberkomitee und Stadionbesitzern. Dieses Problem beleuchtet breitere finanzielle und logistische Herausforderungen für US-Gaststädte beim Turnier.
Das Gillette Stadium in Foxborough soll sieben Spiele für die FIFA World Cup 2026 ausrichten, einschließlich Gruppenphase-Spiele mit Schottland, England gegen Ghana, Norwegen gegen Frankreich und ein Viertelfinale. Allerdings hat der Stadtrat die erforderliche kommunale Unterhaltungslizenz zurückgehalten aufgrund fehlender fester Zusagen zur Deckung von etwa 7,8 Millionen Dollar für öffentliche Sicherheitsausgaben, hauptsächlich für Polizei und Sicherheit während der 39-tägigen Turnierzeit. Mitglieder des Stadtrats, darunter Dr. Mark Elfman und Vize-Vorsitzende Stephanie McGowan, äußerten Frustration bei einer Sitzung Mitte Februar mit Vertretern des Boston 2026-Gastgeberkomitees und der FIFA. Elfman sagte: „Ich bin fassungslos, ich bin einfach sauer“, und hob die Verwirrung des Rates über unklare Finanzierungsquellen hervor. McGowan betonte: „Wir sind nicht bereit, diese Lizenz auszustellen, es sei denn, alles ist geregelt“, und wies darauf hin, dass die Kosten fast 10 Prozent des jährlichen Stadtbudgets ausmachen und die Steuerzahler das Risiko nicht tragen können. Der Finanzierungsstreit betrifft mehrere Parteien. Föderale Zuwendungen von 625 Millionen Dollar für Sicherheit in 11 US-Gaststädten, einschließlich 46 Millionen für Boston, werden über die Federal Emergency Management Agency (FEMA) verwaltet, aber Verzögerungen entstehen durch einen teilweisen Regierungsstillstand, der das Department of Homeland Security betrifft. Das Boston-Gastgeberkomitee unter CEO Mike Loynd beansprucht gemeinsame Verantwortung für öffentliche Sicherheit, während der FIFA-Veranstaltungsbetriebsleiter Kevin Clark auf Vereinbarungen zwischen dem Gastgeberkomitee und der Kraft Group, Eigentümern des Gillette Stadiums, verwies. Foxborough hat eine Frist bis zum 17. März 2026 für eine Lösung gesetzt, vor dem ersten Stadionspiel am 13. Juni 2026 zwischen Schottland und Haiti. Die Chief Marketing Officer Julie Duffy des Boston-Gastgeberkomitees sagte: „Alle Schlüsselfiguren arbeiten zusammen engagiert... und wir sind zuversichtlich, ein positives Ergebnis zu erzielen.“ Breitere Bedenken unter US-Gaststädten umfassen ein Finanzierungsstopp, der die Planung beeinträchtigt, wie in einer Kongressanhörung am 24. Februar erwähnt, wobei Miamis COO Ray Martinez warnte, dass Verzögerungen „katastrophal“ sein könnten. Dieser lokale Stillstand spiegelt breitere Herausforderungen für das erweiterte 2026-Turnier wider, das von den USA, Kanada und Mexiko gemeinsam ausgetragen wird, wobei Gaststädte hohe Sicherheitskosten tragen, während die FIFA die meisten Einnahmen behält.
