La Chambre des représentants poursuivra la procédure de destitution contre la vice-présidente Sara Duterte le mois prochain, malgré une requête déposée par ses partisans auprès de la Cour suprême. Les législateurs ont déclaré que la commission de la justice suivrait la Constitution de 1987 et le règlement de la Chambre. Des audiences de clarification sont en cours pour déterminer l'existence d'une cause probable.
La commission de la justice de la Chambre, présidée par la représentante de Batangas, Gerville Luistro, a entamé des audiences de clarification le 25 mars après avoir jugé suffisantes en la forme et sur le fond deux plaintes en destitution déposées par le père Joel Saballa et l'avocat Nathaniel Cabrera. Le comité évalue la cause probable, l'étape finale avant la transmission du dossier au Sénat pour procès. Les audiences sont prévues pour les 14, 22 et 29 avril, avant la reprise de la session du Congrès le 4 mai.
La représentante de San Juan, Ysabel Maria Zamora, a déclaré que la requête auprès de la Cour suprême, déposée par l'avocat Israelito Torreon, allié de Duterte, afin d'obtenir une ordonnance restrictive temporaire, était attendue. « Bien sûr, nous nous y attendions, et nous pensions qu'ils allaient déposer une requête devant la Cour suprême », a déclaré hier Zamora à ANC. Elle a exprimé sa confiance quant au soutien de la Chambre dans cette affaire, sous réserve des preuves présentées.
Luistro a souligné le rôle des audiences dans la vérification des allégations par le biais de preuves et de témoignages. « Une audience de clarification s'apparente à une enquête préliminaire dont l'objectif est uniquement de déterminer la cause probable », a-t-elle déclaré. Elle a distingué ces procédures d'un procès complet au Sénat et a exhorté tout examen judiciaire à se concentrer sur les actions réelles, et non sur la terminologie.
Le porte-parole de la défense de la vice-présidente Duterte, Michael Poa, a déclaré qu'ils ne s'opposeraient pas au renvoi de l'affaire devant le Sénat si la Chambre poursuit la procédure. « S'ils ont le nombre de voix nécessaire, pourquoi est-il besoin d'audiences ? ... Nous sommes prêts, tout comme nous l'étions l'année dernière », a fait remarquer Poa. L'équipe a boycotté les audiences de la commission, les accusant d'être une « expédition de pêche » à la recherche de documents non pertinents.
