L'artiste autochtone Jamie Gentry, membre de la Nation Kwakwaka'wakw, présente ses mocassins faits main dans une nouvelle exposition à la Galerie Bill Reid d'art de la côte nord-ouest à Vancouver. Intitulée « Blossoming », l'exposition met en vedette sept nouvelles paires de mocassins et un masque facial inspirés par des fleurs. Gentry a commencé à créer des mocassins il y a environ 13 ans après avoir participé à un atelier avec la Nation T’sou-ke en Colombie-Britannique.
Le parcours de Jamie Gentry dans la fabrication de mocassins a commencé il y a environ 13 ans lorsqu'elle a participé à un atelier offert par la Nation T’sou-ke en Colombie-Britannique, au Canada. « Dès le premier jour, quelque chose a changé », se souvient Gentry. « J'avais l'impression d'avoir trouvé un chemin qui m'attendait. Ce qui avait commencé comme un apprentissage de technique est rapidement devenu quelque chose de beaucoup plus profond – une relation avec le travail, la culture, la patience et moi-même. Je crée depuis lors. » » « La nature n'est pas seulement mon décor – elle est une présence active dans ma pratique », dit-elle. « Le calme, l'immobilité, les saisons... Elles contribuent toutes à façonner le rythme et l'esprit de mon travail. » « Blossoming », visible à la Galerie Bill Reid jusqu'au 24 mai, est centrée sur des thèmes floraux. Gentry a créé les pièces en utilisant des matériaux comme des peaux de bison tannées commercialement, des peaux tannées maison, des fourrures de renard et de castor, de la peau de poisson, de l'ormeau, des cabochons de perle, des cristaux Swarovski, des perles d'or 24 carats, des pointes, des semelles Vibram et des plateformes arc-en-ciel peintes à la main. La broderie de perles met en vedette des perles coupées Charlotte pour leur qualité réfléchissant la lumière, une paire incluant des ailes de papillon entièrement perlées. « C'était une nouvelle direction pour moi », note Gentry, « symbolisant la transformation et la liberté. » « Cet ensemble d'œuvres est profondément personnel », explique Gentry. « Il représente une petite fille qui a passé une grande partie de sa vie à se fondre dans le décor, à se cacher dans l'ombre – qui apprend maintenant à s'avancer dans la lumière. À s'épanouir en elle-même. » Elle considère ses mocassins comme des outils de narration qui honorent les traditions Kwakwaka'wakw. « En tant que membre de la Nation Kwakwaka’wakw, notre relation avec les parures et les ornements est profondément cérémonielle, familiale et liée à la lignée », dit-elle. « Mon travail peut défier les perceptions étroites du design autochtone – affirmant qu'il peut être luxueux, expérimental, intricé et expansif tout en restant ancré dans l'intégrité culturelle. » Gentry espère que l'exposition inspire les visiteurs. « J'espère que cette collection plante des graines de beauté, de douceur et de tendresse qui éclosent en inspiration pour les autres », ajoute-t-elle. « Qu'elle puisse les autonomiser et les encourager à vivre de leur cœur, à explorer leurs dons uniques et l'immense beauté qu'ils portent en eux. »
