クワクワカワク族のメンバーである先住民アーティスト、ジェイミー・ゲントリーが、バンクーバーのノースウェスト・コースト・アートのビル・リード・ギャラリーで手作りのモカシンを展示する新展を開催している。「Blossoming（開花）」と題されたこの展覧会では、花に着想を得た7足の新作モカシンと1つのフェイスマスクが紹介されている。ゲントリーは約13年前、ブリティッシュ・コロンビア州のT’sou-ke族のワークショップに参加したのをきっかけにモカシンの制作を始めた。
ジェイミー・ゲントリーのモカシン制作の旅は、約13年前、カナダ・ブリティッシュ・コロンビア州のT’sou-ke族が提供したワークショップに参加したことから始まった。「初日から、何かが変わった」とゲントリーは振り返る。「まるで私を待っていた道を見つけたようだった。技術を学ぶことから始まったものが、すぐにずっと深いものになった——作品、文化、忍耐、そして自分自身との関係。私はそれ以来、制作を続けている。」 現在、バンクーバー島南端のイースト・スークにあるスタジオを拠点に、ゲントリーは柔らかい皮革を使い、毛皮や自然環境から着想を得たカラフルなビーズ刺繍でモカシンを手作りしている。「自然はただの背景ではない——私の制作活動に積極的に関与している」と彼女は言う。「静けさ、静寂、四季……それらがすべて、私の作品のペースと精神を形作ってくれる。」 「Blossoming」展は5月24日までビル・リード・ギャラリーで開催され、花をテーマにしている。ゲントリーは、市販のタンニングされたバッファロー革、自家製タンニング革、キツネやビーバーの毛皮、魚皮、アバロン、真珠のキャボション、スワロフスキー・クリスタル、24カラットの金ビーズ、スパイク、ビブラムソール、手描きの虹色プラットフォームなどの素材を使って作品を作成した。ビーズ刺繍には、光を反射する特性を持つシャーロットカットのビーズを使用し、1足には完全にビーズで覆われた蝶の翼が施されている。「それは私にとって新しい方向性だった」とゲントリーは指摘する。「変容と自由を象徴している。」 「この一連の作品は非常に個人的なものだ」とゲントリーは説明する。「背景に溶け込み、影に隠れて暮らしてきた少女が、今、光の中へ踏み出すことを学んでいる——自分自身に開花する様子を表している。」彼女はモカシンを、クワクワカワクの伝統を称えるストーリーテリングの道具と見なしている。「クワクワカワク族の一員として、私たちの装飾品や衣装への関係は、儀式的で家族的であり、血統に結びついている」と彼女は言う。「私の作品は、先住民デザインの狭いイメージに挑戦できる——文化的誠実さを保ちながら、豪華で実験的で複雑で広範なものになり得ることを主張する。」 ゲントリーは、この展覧会が観客にインスピレーションを与えることを望んでいる。「このコレクションが、美しさ、優しさ、柔らかさの種を植え付け、他の人々のインスピレーションとして開花することを願っている」と彼女は付け加える。「それが人々をエンパワーし、心から生きることを奨励し、独自の贈り物と内なる壮大な美しさを探求するよう促すものになることを。」