La quadruple championne de Grand Chelem Kim Clijsters a approuvé l'introduction de sets au meilleur des cinq en finales de tennis féminin, soulignant comment des joueuses comme Iga Swiatek pourraient exceller dans ce format plus long. Ses commentaires font suite à la victoire dominante de Swiatek à Wimbledon 2025 et s'inscrivent dans un contexte de demandes croissantes de changement de la part de figures comme le directeur de l'Open d'Australie Craig Tiley. Si certains pairs soutiennent l'idée, d'autres expriment des craintes sur les exigences physiques.
La démolition 6-0, 6-0 d'Iga Swiatek face à Amanda Anisimova en finale de Wimbledon 2025, bouclée en seulement 57 minutes, a relancé les discussions sur l'adoption de sets au meilleur des cinq pour les matchs de Grand Chelem féminin. Des experts comme Laurent Rochette et Laura Robson ont argué que de tels résultats écrasants diminuent l'attrait de l'événement, prônant des formats allongés en phases finales pour intensifier la compétition. Dans son podcast Love All, Kim Clijsters a partagé son soutien au changement. «J'aime l'idée. En tant que joueuse, j'accueillerais un nouveau défi, physique et mental. J'ai un jour parlé avec Andy Murray de la mentalité d'un match au meilleur des cinq par rapport à un meilleur des trois», a-t-elle dit. Clijsters a particulièrement salué l'adéquation de Swiatek aux matchs plus longs : «C'est complètement différent, et beaucoup de joueuses pourraient en bénéficier énormément. Iga Swiatek me vient à l'esprit. Sa forme physique et son intensité la rendraient incroyablement difficile à battre en finale à cinq sets. En tant que fan, j'adorerais voir une finale féminine en quatre ou cinq sets.» Le débat s'appuie sur des précédents historiques, la WTA Tour ayant utilisé pour la dernière fois les sets au meilleur des cinq lors des Finales 1998, où Martina Hingis a battu Lindsay Davenport 7-5, 6-4, 4-6, 6-2. Steffi Graf a remporté cinq tels titres entre 1984 et 1998. Le directeur de l'Open d'Australie Craig Tiley, inspiré par des demi-finales masculines épiques en cinq sets comme Novak Djokovic contre Jannik Sinner et Carlos Alcaraz contre Alexander Zverev à l'édition 2026, propose d'appliquer le format aux trois derniers tours féminins dès 2027 pour mettre en valeur endurance et stratégie. Les réactions des joueuses divergent. La numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka a déclaré ne pas être «prête» pour les cinq sets, tandis que Danielle Collins a remarké : «J'ai l'impression d'être sur le point d'avoir une crise cardiaque rien qu'en y pensant, à jouer trois sur cinq.» La jeune Iva Jovic l'a accueilli favorablement : «J'aime la mentalité marathon.» Jessica Pegula s'y est fermement opposée : «Est-ce que je le voudrais ? Non», suggérant que les hommes passent au meilleur des trois. Madison Keys a reconnu la faisabilité mais pas l'envie : «Je pense qu'on est toutes capables, mais je ne m'inscrirais pas pour en faire plus.» Swiatek, connue pour soulever les problèmes du calendrier chargé, n'a pas commenté le plan de Tiley, laissant sa position incertaine alors que les consultations se poursuivent.
