L’Université de Notre Dame a nommé Susan Ostermann, une professeure aux opinions ouvertes en faveur des droits à l’avortement, nouvelle directrice de l’Institut Liu pour l’Asie et les études asiatiques de la Keough School of Global Affairs. Ostermann est à l’université depuis près de neuf ans et a écrit des articles qualifiant les restrictions sur l’avortement de violence et enracinées dans le racisme. Cette nomination suscite des critiques de la part des défenseurs de la vie qui questionnent son alignement avec l’identité catholique de l’école.
L’Université de Notre Dame, une institution catholique de premier plan, a annoncé la nomination de Susan Ostermann pour diriger l’Institut Liu pour l’Asie et les études asiatiques au sein de la Keough School of Global Affairs. Ostermann a rejoint le corps professoral il y a presque neuf ans et a utilisé sa plateforme académique pour publier plusieurs articles plaidant pour l’accès à l’avortement. Dans un article pour Salon.com, Ostermann a déclaré : « La grossesse et l’accouchement forcés sont une violence. C’est un abus sexuel. C’est un traumatisme. » Elle a ajouté : « Quand l’État soutient la grossesse et l’accouchement forcés, il est complice de cette violence. » Dans un autre article intitulé « Avortement, racisme et armes : Comment la suprématie blanche unit la droite », elle a affirmé que les efforts pour restreindre l’avortement « ont leurs racines dans la suprématie blanche et le racisme ». Le site web de l’université souligne que « le caractère catholique de Notre Dame informe tout ce qu’elle fait », une affirmation désormais scrutée par des critiques comme Kristan Hawkins, présidente de Students for Life of America. Hawkins a mis en lumière cette nomination dans un article d’opinion, notant que Notre Dame a reçu une note « B » dans le rapport de l’organisation sur 725 collèges chrétiens basés sur la foi, qui a identifié des liens avec la défense de l’avortement dans 114 institutions. Elle a également pointé un événement du Gender Studies Program intitulé « Trans Care & Abortion Care » qui mettait en vedette des défenseurs de l’avortement. Hawkins a argué que cette décision contredit les enseignements catholiques fondamentaux sur la sainteté de la vie, citant une référence à Mère Teresa via le pape Jean-Paul II : « le plus grand destructeur de la paix aujourd’hui est l’avortement ». La controverse met en lumière les tensions entre liberté académique et doctrine religieuse dans les universités catholiques, avec des appels à la responsabilité de la part des étudiants, parents et donateurs.
