Lors de son investiture en tant que chancelière de l'University of the Philippines Open University le 30 juillet 2025, le Dr Joane Serrano a déclaré que l'éducation ouverte et à distance n'est pas seulement une méthode de livraison, mais une philosophie centrée sur la qualité, l'inclusion, l'équité et l'accès. Cette approche permet à des millions de Philippins exclus de l'enseignement traditionnel par la distance, le travail ou d'autres obstacles de poursuivre des études supérieures. L'UPOU a discrètement disrupté l'éducation philippine pendant près de trois décennies.
L'University of the Philippines Open University (UPOU) a longtemps servi de discret disruptor dans le système éducatif philippin, où les inégalités proviennent souvent de la géographie, du coût et de la nécessité de présence physique. Dans son discours d'investiture, le Dr Serrano a déclaré : « L'éducation ouverte et à distance n'est pas seulement un mode de livraison, mais une philosophie ancrée dans la qualité, l'inclusion, l'équité et l'accès. » Cela souligne que la véritable excellence éducative nécessite l'accessibilité pour tous. Elle a mis en lumière le but historique de l'UPOU en tant qu'institution pour ceux négligés par les universités traditionnelles, y compris les résidents isolés, les travailleurs et les Overseas Filipino Workers (OFW). « Nous avons été construits pour les desservis, les géographiquement éloignés, les Philippins travailleurs, les OFW… Ceux dont le droit à l'éducation UP reste tout aussi valide, tout aussi urgent », a-t-elle dit. Un exemple clé du modèle de l'UPOU est le programme UP Ventures for International and Transformative Academia (UP VINTA) pour les OFW à Taïwan, leur permettant d'étudier en dortoir tout en travaillant. Cela met fin au choix impossible entre gagner de l'argent à l'étranger et poursuivre l'éducation. En tant qu'« Université transformative de l'avenir », la chancelière Serrano a esquissé quatre piliers : une Université apprenante pour la curiosité à vie, une Université saine priorisant le bien-être, une Université durable et résiliente basée sur la pensée systémique, et une Université intrapreneuriale répondant aux besoins sociaux réels. Elle a ajouté : « La technologie est un outil — jamais la fin en soi. Le cœur de l'apprentissage électronique ouvert et à distance réside dans les vies que nous touchons et transformons. » Cela est particulièrement pertinent pour des secteurs comme l'agriculture, où l'UPOU peut offrir des micro-certifications aux agriculteurs sur la santé des sols, l'agroforesterie et l'adaptation climatique sans quitter leurs champs. Enfin, elle a déclaré : « Ouvrir les portes de l'UP n'est pas un geste de générosité, c'est un engagement envers la justice. » À une époque de creusement des inégalités et de défis climatiques, un tel engagement est essentiel pour tout Philippin aspirant à l'éducation.
