Durante su investidura como canciller de la University of the Philippines Open University el 30 de julio de 2025, la Dra. Joane Serrano declaró que la educación abierta y a distancia no es solo un método de entrega, sino una filosofía centrada en la calidad, la inclusión, la equidad y el acceso. Este enfoque permite a millones de filipinos excluidos de la escolarización tradicional por distancia, trabajo u otras barreras perseguir la educación superior. UPOU ha interrumpido silenciosamente la educación filipina durante casi tres décadas.
La University of the Philippines Open University (UPOU) ha servido durante mucho tiempo como un disruptor silencioso en el sistema educativo filipino, donde las desigualdades a menudo provienen de la geografía, el costo y la necesidad de presencia física. En su discurso de investidura, la Dra. Serrano afirmó: «La educación abierta y a distancia no es solo un modo de entrega, sino una filosofía arraigada en la calidad, la inclusión, la equidad y el acceso». Esto subraya que la verdadera excelencia educativa requiere accesibilidad para todos. Destacó el propósito histórico de UPOU como una institución para aquellos ignorados por las universidades tradicionales, incluidos residentes remotos, trabajadores y Overseas Filipino Workers (OFW). «Fuimos construidos para los desatendidos, los geográficamente distantes, los filipinos trabajadores, los OFW… Aquellos cuyo derecho a la educación de UP sigue siendo igual de válido, igual de urgente», dijo. Un ejemplo clave del modelo de UPOU es el programa UP Ventures for International and Transformative Academia (UP VINTA) para OFW en Taiwán, que les permite estudiar en dormitorios mientras trabajan. Esto acaba con la elección imposible entre ganar dinero en el extranjero y continuar la educación. Como «Universidad Transformadora del Futuro», la canciller Serrano delineó cuatro pilares: una Universidad de Aprendizaje para la curiosidad de por vida, una Universidad Saludable que prioriza el bienestar, una Universidad Sostenible y Resiliente basada en el pensamiento sistémico, y una Universidad Intraprenarial que aborda necesidades sociales reales. Agregó: «La tecnología es una herramienta, nunca el objetivo en sí. El corazón del aprendizaje electrónico abierto y a distancia está en las vidas que tocamos y transformamos». Esto es particularmente relevante para sectores como la agricultura, donde UPOU puede ofrecer microcredenciales a agricultores sobre salud del suelo, agroforestería y adaptación climática sin dejar sus campos. Finalmente, declaró: «Abrir las puertas de UP no es un gesto de generosidad, es un compromiso con la justicia». En una era de creciente desigualdad y desafíos climáticos, tal compromiso es esencial para todo filipino que aspira a la educación.
