L’ancien commissaire par intérim de la police, Khomotso Phahlane, a affirmé que la journaliste Marianne Thamm a participé à une réunion visant à orchestrer une campagne de diffamation contre lui. Daily Maverick a contesté l’allégation, exigeant des preuves ou une rétractation de la part de la commission ad hoc du Parlement. Cette affirmation a émergé lors d’un témoignage le 14 janvier 2026.
Lors d’un témoignage devant la commission ad hoc du Parlement enquêtant sur les allégations du lieutenant général Nhlanhla Mkhwanazi, Khomotso Phahlane, limogé en tant que commissaire par intérim de la police en 2020, a allégué le 14 janvier 2026 qu’une réunion avait eu lieu à la résidence de l’enquêteur Paul O’Sullivan – précédemment propriété de Radovan Krejcir – fin 2016 ou début 2017. Phahlane, se fondant sur une déclaration sous serment du chef de cabinet du ministère de la Police, Cedrick Nkabinde, a décrit O’Sullivan présidant l’événement, auquel assistaient Robert McBride, Mandlakayise Mahlangu, Nkabinde, Sarah-Jane Trent, une certaine Candice du Crime Intelligence, Shadrack Sibiya, deux représentants blancs masculins d’AfriForum et du DA, une journaliste blanche identifiée comme Marianne Thamm, et un homme noir préparant le braai. Phahlane a sous-entendu que le but de la réunion était de planifier une campagne de diffamation contre lui, affirmant qu’O’Sullivan et McBride avaient recruté des journalistes dont Abram Mashego, Karyn Maughan, Graeme Hosken, Pieter-Louis Myburgh, et citant à plusieurs reprises Thamm. Il a indiqué que ses informations provenaient d’une interception de communications autorisée par un juge impliquant Trent. représentant légal de Daily Maverick, Charl du Plessis, a écrit au président de la commission, Soviet Lekganyane, le 22 janvier 2026, affirmant que Thamm n’avait jamais assisté à la réunion et soulignant les abus sur les réseaux sociaux subis par elle et sa famille par la suite. Du Plessis a pressé Lekganyane de demander des preuves à Phahlane, telles que des enregistrements de vidéosurveillance, ou d’exiger une rétractation et des excuses. Le 3 février 2026, la conseillère en contenu du comité ministériel, Nicolette van Zyl-Gous, a accusé réception de la lettre, confirmant qu’elle avait été transmise à Lekganyane. Daily Maverick a sollicité la réponse de Phahlane et suivra les développements.
