Les opérateurs sans fil et les groupes industriels ont exhorté la FCC à abandonner une proposition permettant aux prisons de brouiller les téléphones de contrebande, arguant qu’elle perturberait les communications d’urgence et légales. Le plan, proposé par le président Brendan Carr en septembre 2025, bénéficie du soutien des procureurs généraux républicains et des fournisseurs de téléphones carcéraux mais fait face à une forte opposition en raison de limitations techniques. Les commentaires publics ont clos fin décembre 2025, laissant la FCC examiner les prochaines étapes.
La Federal Communications Commission (FCC) examine une proposition controversée autorisant les prisons étatiques et locales à utiliser le brouillage de fréquences radio pour bloquer les téléphones cellulaires de contrebande introduits dans les établissements. Émise en septembre 2025 par le président Brendan Carr, la proposition vise à contrer l’afflux de dispositifs illégaux utilisés pour des activités criminelles, y compris des opérations de drogue et l’intimidation de témoins. « Les téléphones de contrebande affluent dans les prisons étatiques et locales par dizaines de milliers chaque année », a déclaré Carr, notant que les mesures antérieures comme les systèmes d’interdiction de contrebande se sont révélées insuffisantes.
La proposition autoriserait pour la première fois l’exploitation non fédérale de solutions de brouillage, créant potentiellement des « zones mortes » au sein des prisons. Les partisans incluent 23 procureurs généraux étatiques républicains, qui ont souligné comment les détenus utilisent les téléphones introduits clandestinement pour « coordonner des entreprises criminelles, intimider des témoins et orchestrer la violence ». Des entreprises de téléphones carcéraux comme Global Tel*Link (ViaPath) et NCIC Correctional Services soutiennent également l’idée, la voyant comme un outil pour accroître la dépendance aux systèmes officiels et restreindre l’accès dans les petites prisons.
Cependant, les grands opérateurs sans fil et les groupes professionnels ont formulé de vives objections. La CTIA, représentant l’industrie, a averti dans des commentaires du 29 décembre que « le brouillage bloquera toutes les communications, pas seulement celles des dispositifs de contrebande », y compris les appels au 911, et affirmé que la FCC n’a pas l’autorité pour l’autoriser. AT&T a fait écho, qualifiant le cadre de basé sur une « prémisse factuelle erronée » car les brouilleurs ne peuvent distinguer les appareils autorisés des non autorisés. « Il n’y a aucun moyen de brouiller certaines communications sur une bande de spectre sans en brouiller d’autres », a écrit AT&T, citant l’explication propre de la FCC en 2013 selon laquelle de tels dispositifs rendent tous les signaux sans fil sur les fréquences affectées inutilisables.
Des groupes de télécoms comme la Telecommunications Industry Association ont noté que les risques ont augmenté avec l’usage croissant de la bande passante sans fil, risquant de perturber les services à l’intérieur et à l’extérieur des établissements. La Wi-Fi Alliance a tiré la sonnette d’alarme sur les impacts sur le spectre non licencié, arguant qu’il minerait les principes d’utilisation partagée. La GPS Innovation Alliance a averti des effets de débordement sur les bandes adjacentes.
Les opposants promeuvent des alternatives comme les Managed Access Systems (MAS), qui créent des réseaux privés pour intercepter les signaux de contrebande sans interférence générale, permettant aux appels 911 et approuvés de passer. L’avis de la FCC suggérait un programme pilote pour tester les risques, une idée soutenue par certains opérateurs. Les commentaires étant clos, Carr doit décider s’il avance, révise ou abandonne le plan au sein de la commission à majorité républicaine.
