Las operadoras inalámbricas y grupos industriales han instado a la FCC a abandonar una propuesta que permite a las prisiones interferir teléfonos móviles de contrabando, argumentando que perturdiría las comunicaciones de emergencia y legales. El plan, propuesto por el presidente Brendan Carr en septiembre de 2025, cuenta con el apoyo de fiscales generales republicanos y proveedores de teléfonos carcelarios, pero enfrenta una fuerte oposición por limitaciones técnicas. Los comentarios públicos cerraron a finales de diciembre de 2025, dejando a la FCC considerar los próximos pasos.
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) está evaluando una controvertida propuesta para permitir que prisiones estatales y locales utilicen interferencia de radiofrecuencia para bloquear teléfonos móviles de contrabando introducidos en las instalaciones. Emitida en septiembre de 2025 por el presidente Brendan Carr, la propuesta busca abordar el flujo de dispositivos ilegales utilizados en actividades criminales, incluidas operaciones de drogas e intimidación de testigos. «Los teléfonos móviles de contrabando han estado entrando en prisiones estatales y locales por decenas de miles cada año», declaró Carr, señalando que medidas previas como sistemas de interdicción de contrabando han resultado insuficientes.
La propuesta autorizaría por primera vez la operación no federal de soluciones de interferencia, creando potencialmente «zonas muertas» dentro de las prisiones. Los partidarios incluyen a 23 fiscales generales estatales republicanos, quienes destacaron cómo los reclusos usan teléfonos smugleados para «coordinar empresas criminales, intimidar testigos y orquestar violencia». Empresas de teléfonos carcelarios como Global Tel*Link (ViaPath) y NCIC Correctional Services también respaldan la idea, viéndola como una herramienta para aumentar la dependencia de sistemas oficiales y restringir el acceso en cárceles más pequeñas.
Sin embargo, las principales operadoras inalámbricas y grupos comerciales han presentado objeciones contundentes. CTIA, que representa a la industria, advirtió en comentarios del 29 de diciembre que «la interferencia bloqueará todas las comunicaciones, no solo las de dispositivos de contrabando», incluidas las llamadas al 911, y afirmó que la FCC carece de autoridad para permitirlo. AT&T hizo eco de esto, calificando el marco de basado en un «premisas fácticas erróneas» ya que los interferidores no pueden diferenciar entre dispositivos autorizados y no autorizados. «No hay forma de interferir algunas comunicaciones en una banda de espectro pero no otras», escribió AT&T, refiriéndose a la explicación propia de la FCC de 2013 de que tales dispositivos hacen inutilizables todas las señales inalámbricas en las frecuencias afectadas.
Grupos de telecomunicaciones como la Telecommunications Industry Association señalaron que los riesgos han crecido con el aumento del uso de banda ancha inalámbrica, perturbando potencialmente servicios dentro y fuera de las instalaciones. La Wi-Fi Alliance levantó alarmas sobre impactos en el espectro no licenciado, argumentando que socavaría los principios de uso compartido. La GPS Innovation Alliance advirtió de efectos de desbordamiento en bandas adyacentes.
Los opositores promueven alternativas como Sistemas de Acceso Gestionado (MAS), que crean redes privadas para interceptar señales de contrabando sin interferencia amplia, permitiendo llamadas al 911 y aprobadas. La notificación de la FCC sugirió un programa piloto para probar riesgos, una idea apoyada por algunas operadoras. Con los comentarios ahora cerrados, Carr debe decidir si avanzar, revisar o abandonar el plan en la comisión de mayoría republicana.
