La Corte Suprema de EE.UU. ha aceptado revisar un caso que podría limitar el poder de la Comisión Federal de Comunicaciones para imponer multas a compañías de telecomunicaciones. La disputa surge de sanciones de 2024 por un total de 196 millones de dólares contra AT&T, Verizon y T-Mobile por vender datos de ubicación de clientes sin consentimiento. Las operadoras argumentan que el proceso viola su derecho a un juicio por jurado, citando una reciente sentencia sobre valores mobiliarios.
En un movimiento que podría remodelar la aplicación de regulaciones en telecomunicaciones, la Corte Suprema concedió el viernes peticiones de Verizon y el gobierno federal, consolidando desafíos relacionados con multas de la FCC. Los casos surgen de acciones tomadas en 2024, cuando la FCC impuso 196 millones de dólares en sanciones a las principales operadoras por compartir información de ubicación de clientes sin consentimiento, una práctica expuesta por primera vez en 2018. La comisión afirmó que las compañías fallaron en proteger contra divulgaciones no autorizadas. AT&T revocó exitosamente su multa en la Corte de Apelaciones del 5º Circuito, que dictaminó que la FCC había actuado como “fiscal, jurado y juez”, violando la Séptima Enmienda. En contraste, la apelación de Verizon falló en el 2º Circuito, y la de T-Mobile en el Circuito de Columbia. Esos tribunales sostuvieron que las operadoras podrían obtener un juicio por jurado negándose a pagar, lo que llevó al Departamento de Justicia a demandar por cobro. Las operadoras se basan en la decisión de la Corte Suprema de junio de 2024 en Securities and Exchange Commission v. Jarkesy, que anuló un sistema de sanciones similar de la SEC por falta de protecciones de juicio por jurado. La petición de Verizon cuestiona si la Ley de Comunicaciones viola la Séptima Enmienda y el Artículo III al permitir sanciones monetarias de la FCC sin juicios por jurado garantizados. Argumenta que pagar la multa lleva a una revisión de apelación deferente bajo la Ley de Procedimiento Administrativo, mientras que negarse arriesga daño reputacional y una demanda incierta del DOJ. La administración Trump apoya el proceso de la FCC, citando precedentes como una sentencia de la Corte Suprema de 1899 que permite juicios por jurado en apelación y un caso de 1915 que respalda decisiones de responsabilidad de agencias sujetas a revisión judicial. El presidente de la FCC, Brendan Carr, quien se opuso a las multas por motivos de autoridad, ahora defiende los mecanismos legales de la agencia. Una sentencia podría impactar la solicitud de nueva audiencia en curso de T-Mobile, alterando potencialmente cómo la FCC aplica la ley de comunicaciones.
