وافقت المحكمة العليا الأمريكية على سماع قضية قد تحد من سلطة لجنة الاتصالات الفيدرالية في فرض غرامات على شركات الاتصالات. تنبع النزاع من عقوبات 2024 بقيمة 196 مليون دولار ضد AT&T وVerizon وT-Mobile لبيع بيانات موقع العملاء دون موافقة. تدعي شركات الاتصال أن العملية تنتهك حقها في محاكمة هيئة محلفين، مستشهدة بحكم أوراق مالية حديث.
في خطوة قد تعيد تشكيل تنفيذ التنظيم في الاتصالات، منحت المحكمة العليا يوم الجمعة طلبات من Verizon والحكومة الفيدرالية، موحدة التحديات المتعلقة بغرامات FCC. تنشأ القضايا من إجراءات اتخذت في 2024، عندما فرضت FCC غرامات بقيمة 196 مليون دولار على الشركات الرئيسية لمشاركة معلومات موقع العملاء دون موافقة، وهي ممارسة كشفت لأول مرة في 2018. أفادت اللجنة أن الشركات فشلت في الحماية من الكشف غير المصرح به. نجحت AT&T في إلغاء غرامتها في محكمة الاستئناف الخامسة، التي حكمت أن FCC تصرفت كـ“مدعٍ وهيئة محلفين وقاضٍ”، منتهكة التعديل السابع. على النقيض، فشلت استئناف Verizon في الدائرة الثانية، وT-Mobile في دائرة مقاطعة كولومبيا. حكمت تلك المحاكم أن شركات الاتصال يمكنها الحصول على محاكمة هيئة محلفين برفض الدفع، مما دفع وزارة العدل إلى مقاضاة للتحصيل. تستند شركات الاتصال إلى قرار المحكمة العليا في يونيو 2024 في Securities and Exchange Commission ضد Jarkesy، الذي ألغى نظام غرامات SEC مشابه لعدم وجود حمايات محاكمة هيئة محلفين. يسأل طلب Verizon عما إذا كانت قانون الاتصالات ينتهك التعديل السابع والمادة الثالثة بسماح غرامات نقدية FCC دون محاكمات هيئة محلفين مضمونة. يجادل بأن دفع الغرامة يؤدي إلى مراجعة استئنافية متساهلة بموجب قانون الإجراءات الإدارية، بينما الرفض يخاطر بضرر سمعي ودعوى قضائية غير مؤكدة من DOJ. تدعم إدارة ترامب عملية FCC، مستشهدة بسوابق مثل حكم محكمة عليا 1899 الذي يسمح بمحاكمات هيئة محلفين في الاستئناف وحادثة 1915 تؤيد قرارات مسؤولية الوكالات خاضعة للمراجعة القضائية. رئيس FCC بريندان كار، الذي عارض الغرامات لأسباب سلطة، يدافع الآن عن آليات الوكالة القانونية. قد يؤثر حكم على طلب إعادة السماع المستمر لـT-Mobile، محتملاً تغيير كيفية تنفيذ FCC لقانون الاتصالات.
