La skieuse mexicaine Regina Martínez entrera dans l'histoire comme la première à concourir en ski de fond aux Jeux olympiques d'hiver. Ses débuts auront lieu dans l'épreuve féminine de 10 km libre le 12 février à Milano-Cortina 2026. La médecin urgentiste, qui déteste le froid, s'est qualifiée grâce à sa performance aux Championnats du monde de Trondheim 2025.
Regina Martínez, née le 29 décembre 1992, a commencé le ski de fond à 27 ans alors qu'elle étudiait la médecine au Minnesota. Elle avait auparavant joué au football dans les équipes de jeunes des Pumas de la UNAM Femenil et en première division au Costa Rica. Inspirée par la participation de Germán Madrazo à PyeongChang 2018, Martínez a décidé d'essayer après avoir appris qu'aucune femme mexicaine n'avait concouru dans cette discipline olympique. nn« Tout a commencé quand je suis allée au Minnesota pour étudier la médecine. J'ai connu mes premiers hivers et ils étaient super froids, super longs, vraiment un environnement très hostile », a-t-elle raconté dans une interview à Sports Illustrated. Malgré être « très frileuse » et admettre « Je déteste le froid », elle a affronté des températures descendant à -50 degrés. Dans une interview à ESPN, elle a décrit l'impact : « Ce n'était pas seulement le froid… c'est aussi la solitude, être loin de la famille. C'est l'obscurité, car en hiver il fait noir vers 15 heures ». nnAprès son diplôme, elle s'est installée à Miami pour sa résidence en médecine d'urgence, travaillant jusqu'à 80 heures par semaine. Elle a adapté son entraînement avec des rollers sur asphalte et six à 10 heures par semaine. « C'est un travail très exigeant, à la fois physiquement, émotionnellement et mentalement », a-t-elle expliqué. Le sport est devenu « mon échappatoire au stress de tous les cas difficiles que l'on voit en médecine ». nnEn février 2025, elle a décroché sa place aux Championnats du monde de Trondheim. « C'était super excitant et au début difficile à croire », s'est-elle souvenue, le qualifiant de « fin d'un rêve et début du suivant ». Ses débuts auront lieu le jeudi 12 février à 06:00 heure du centre du Mexique au Tesero Cross-Country Stadium, dans l'épreuve individuelle de 10 km libre avec départs intervalés. La gagnante est celle qui parcourt la distance en le moins de temps. nnL'événement sera diffusé en direct sur Claro Sports et ViX. Martínez, qui promenait des chiens pour financer ses voyages d'entraînement, marque une étape historique pour le Mexique aux Jeux de Milano-Cortina 2026.
